Сахара, которая является крупнейшей в мире пустыней, занимает одну треть африканского континента. В древние времена, несколько тысяч лет назад, эта обширная территория была плодородным пастбищем. Затем что-то случилось, и зеленая Сахара превратилась в пустыню.
Сегодня существует достаточно доказательств того, что пустыня Сахара когда-то имела экосистему пастбищ и была намного более влажной, чем сегодня.
Что вызвало серьезное изменение климата?
Большая часть ученых считает, что Сахара высохла из-за изменения орбиты Земли, которое влияет на солнечную инсоляцию или количество электромагнитной энергии, получаемой Землей от Солнца. Инсоляция означает количество солнечного света, падающего на определенную область в определенное время. Это зависит от таких факторов, как географическое положение, время суток, время года, ландшафт и местная погода.
Специалист по климату Гэвин Шмидт из Института космических исследований имени Годдарда при НАСА объяснил, что около 8000 лет назад орбита Земли несколько отличалась от современной. Наклон изменился с 24,1 градусов до сегодняшних 23,5 градусов.
«Кроме того, у Земли был самый близкий подход к Солнцу в северном полушарии летом в августе», - сказал Шмидт.
Сегодня самый близкий подход - в январе. Так что лето на севере тогда было теплее, чем сейчас. Изменения в наклоне и прецессии орбиты Земли (или колебательное движение) происходят из-за гравитационных сил, исходящих от других тел Солнечной системы.
Чтобы точно понять, что происходит, представьте себе волчок, когда он слегка потревожен. Как и его вершина, Земля тоже слегка колеблется вокруг своей оси вращения. Этот наклон изменяется примерно между 22 и 25 градусами примерно каждые 41 000 лет, в то время как прецессия меняется примерно на 26 000 лет. Эти циклы были определены астрономами и подтверждены геологами, изучающими записи океанических отложений.
Хотя ученые согласны с тем, что Сахара когда-то была зеленым местом, все еще широко обсуждается, как произошел этот переход. Из-за отсутствия палеоэкологических данных ученым часто приходится прибегать к моделированию климата.
Еще в 1999 году группа немецких ученых использовала компьютерное моделирование для создания модели климата Земли тысячи лет назад. Они пришли к выводу, что климатические изменения в Сахаре произошли внезапно, в течение возможного периода около 300 лет. Однако есть и другие ученые, которые не согласны с этими расчетами.
Фото: innov.ru
(Продолжение следует)
Необычная экологическая акция прошла на курорте "Роза Хутор"
Курорт "Роза Хутор" провел необычную экологическую акцию, привлекая внимание к необходимости утилизации отходов.
На курорте "Роза Хутор" зацвели рододендроны
Крупные белоснежные, нежно-розовые и кремовые цветы украсили склоны курорта "Роза Хутор" на высоте более двух тысяч метров в субальпийском и альпийском поясах.
Вес Млечного Пути можно будет измерить
Предложенный специалистами новый метод, который позволит "взвесить" массы галактик, ученые уже назвали "прорывом", поскольку ему под силу дать более точные данные по всем глобальным обзорам Космоса.
Интересные факты об акулах
Этих хищников морей и океанов боятся не только серферы, эти зубастые рыбки любят полакомиться также и зазевавшимся туристом, который решил, что водные просторы это стихия человека. Но нет, водное царство принадлежит этим хищникам, которые в нем полноправные хозяева.