Человечество в цифрах: нынешние 8 миллиардов — лишь крошка в океане истории

Сегодня на Земле живёт более 8 миллиардов человек. Но если посмотреть шире, становится ясно: мы лишь часть огромной цепочки поколений. Учёные решили посчитать, сколько людей вообще когда-либо рождалось на планете. Результаты удивляют — нынешние поколения составляют лишь малую долю от всех, кто когда-либо жил.

Достоверная статистика по численности населения есть только за последние два-три века, когда начали проводить переписи. Для более древних эпох демографы используют археологические находки, размеры поселений, плотность расселения. Это позволяет хотя бы приблизительно оценить, сколько людей населяло Землю в разные периоды.

Как делают подсчёты

Чтобы оценить общее количество рождённых, историки и демографы делят время на отрезки. Для каждого периода рассчитывают среднюю численность населения и учитывают продолжительность жизни. Затем данные складывают.

Здесь есть несколько подходов:

• одни считают только Homo sapiens и начинают отсчёт от 50-200 тысяч лет назад;

• другие включают в расчёт всех представителей рода Homo, живших миллионы лет назад.

По оценкам демографов Карла Хауба и Тошико Канэды из Population Reference Bureau, общее число людей за всю историю составляет около 117 миллиардов. Более ранние модели давали меньше — примерно 93 миллиарда, а школьный проект из Германии показал цифру в 140 миллиардов.

Несмотря на разброс, масштаб понятен: нынешние 8,2 миллиарда — это лишь около 7% от всех людей, которые когда-либо жили на Земле.

Таблица "Сравнение"

Советы шаг за шагом: как понимать эти числа

1. Не воспринимайте цифры как абсолютные — это оценки с допущениями.

2. Смотрите, кто делал расчёт: научные организации обычно дают более точные данные.

3. Обращайте внимание на методику: включены ли только Homo sapiens или более ранние виды.

4. Помните, что продолжительность жизни в древности была гораздо ниже.

5. Используйте такие данные для сравнения, а не для поиска точной "истины".

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: верить, что все оценки совпадают.
  Последствие: недопонимание масштабов.
  Альтернатива: учитывать разные подходы и диапазон значений.

• Ошибка: думать, что древние люди жили так же долго, как современные.
  Последствие: завышенные оценки численности.
  Альтернатива: учитывать низкую продолжительность жизни (20-30 лет в среднем).

• Ошибка: включать в подсчёт только последние века.
  Последствие: заниженные цифры.
  Альтернатива: рассматривать весь период существования Homo sapiens.

А что если…

А что если бы человечество всегда жило так же долго, как сегодня? Тогда общее число рождённых было бы значительно выше: больше поколений сменилось бы за тысячелетия. Но рост населения был бы ограничен ресурсами и эпидемиями, так что даже длинная жизнь не привела бы к экспоненциальному росту.

Таблица "Плюсы и минусы" оценок

FAQ

Сколько всего людей жило на Земле?
По разным оценкам — от 93 до 140 миллиардов. Чаще всего приводится число около 117 миллиардов.

Какое место занимают современные поколения?
Сегодняшние 8,2 миллиарда составляют примерно 7% от всех людей, которые когда-либо жили.

А правда, что половина всех пожилых людей в истории живёт сейчас?
Нет. В 2010 году писатель Фред Пирс утверждал это, но проверки показали: доля таких людей не превышает 10%.

Мифы и правда

• Миф: учёные знают точное число людей за всю историю.
  Правда: это всегда приблизительные оценки.

• Миф: раньше люди жили так же долго, как сейчас.
  Правда: средняя продолжительность жизни была в разы меньше.

• Миф: современное население — большая часть всех поколений.
  Правда: нынешние люди — лишь малая доля от общего числа.

3 интересных факта

1. Численность Земли впервые превысила 1 миллиард только в начале XIX века.

2. Половина людей, которые когда-либо жили старше 65 лет, — вовсе не наши современники, как утверждалось ранее.

3. Современное население растёт быстрее, чем в любую другую эпоху — прирост за XX век превысил все предыдущие тысячелетия.

Исторический контекст

• Первые Homo sapiens появились 50-200 тысяч лет назад.

• В античности население мира не превышало 300 миллионов.

• В Средние века чума и войны резко сокращали численность.

• В XIX-XX веках индустриализация и медицина вызвали демографический взрыв.

• К XXI веку население перешагнуло рубеж 8 миллиардов.