Китайские учёные научились добывать кислород и воду из лунного грунта одновременно

Учёные снова приблизились к мечте о колонизации Луны: китайские планетологи представили лабораторную установку, которая одновременно извлекает из лунного грунта воду и превращает углекислый газ в кислород и полезные соединения.

Два ресурса сразу

Идея использовать лунный реголит для выработки жизненно важных веществ обсуждается давно. В составе почвы действительно есть кислород и водород, а в атмосфере, точнее в замкнутом обитаемом пространстве, будет достаточно углекислого газа. Новая технология сразу решает две задачи: при нагревании реголита извлекается вода, а катализатором реакций служит минерал ильменит. Одновременно CO₂ преобразуется в кислород и органические соединения, которые могут пригодиться для дыхания и выращивания растений.

Лабораторная проверка

Эксперименты проводились на образцах грунта, доставленных миссией "Чанъэ-5", и на имитационных "лунных породах". Система работает на солнечной энергии, то есть в теории способна функционировать автономно. Для анализа использовали ильменит — минерал, содержащий железо и титан. Он играет роль катализатора, позволяя запускать химические реакции без больших энергетических затрат.

Ограничения технологии

Пока это всего лишь демонстрация в земных условиях. На Луне установка столкнётся с жёсткими испытаниями: перепады температур до 300 градусов, радиация и низкая гравитация могут нарушить стабильность процессов. Кроме того, ильменит встречается не в каждом регионе, а значит, технология будет работать не везде. Есть и практические вопросы — например, хватит ли астронавтам выдыхаемого CO₂, чтобы поддерживать работу устройства.

Зачем это нужно

Несмотря на ограничения, сама концепция уникальна: одна установка решает сразу несколько задач. Она обеспечивает водой и кислородом, а также производит исходные вещества для топлива. Если удастся масштабировать технологию, можно будет снизить зависимость будущих лунных колоний от поставок с Земли.

Взгляд в будущее

Пока эффективность установки низкая, и говорить о полной поддержке жизни на Луне рано. Но даже лабораторные результаты показывают: человечество движется к тому, чтобы использовать ресурсы космических тел напрямую. Это меняет подход к освоению Солнечной системы и приближает мечту о долгосрочном пребывании за пределами Земли.