Любовь начинается в животе: микробы заставляют сердце биться чаще

Любовь и привязанность, которые мы привыкли связывать с химией мозга и эмоциями, могут иметь куда более неожиданный источник — микробов кишечника. К такому выводу пришла команда исследователей из Университета Флиндерса. Их работа показывает: микробиом способен влиять на гормональные процессы, которые формируют наше влечение, настроение и даже выбор партнёра.

Не "бактерии любви", а тонкая настройка гормонов

Учёные подчёркивают: речь не идёт о том, что микробы напрямую вызывают чувство влюблённости. Скорее, они вмешиваются в работу гормональных систем. Так, тестостерон и эстрадиол регулируют сексуальное желание, дофамин и серотонин связаны с состоянием влюблённости, а окситоцин и вазопрессин отвечают за эмоциональные связи. Исследования показывают, что продукты жизнедеятельности бактерий могут менять уровень этих веществ. Сбои в микробиоте способны снижать либидо и влиять на эмоциональное состояние.

Серотонин начинается в кишечнике

Около 95% серотонина — "гормона счастья" — вырабатывается именно в кишечнике. Бактерии помогают регулировать его количество и передавать сигналы в мозг через блуждающий нерв. Этот факт подтверждают эксперименты на дрозофилах: насекомые выбирали себе партнёров со схожим микробиомом, а после курса антибиотиков их предпочтения резко менялись.

Окситоцин и "гормон объятий"

Некоторые пробиотики повышают уровень окситоцина, который укрепляет доверие и формирует эмоциональную привязанность. Похожие данные есть и для вазопрессина — гормона, отвечающего за стабильность отношений. Получается, микробы способны не только влиять на наше настроение, но и участвовать в формировании прочных связей.

Запах как подсказка

Учёные обращают внимание и на роль запаха тела. Определённые микробы выделяют вещества, которые меняют восприятие аромата. Этот процесс может усиливать или, наоборот, снижать привлекательность человека для потенциального партнёра.

Гологеном: человек и его микробы

Исследователи называют это "концепцией гологенома" — организм и его микробы рассматриваются как единая система. Влияние микробов не ограничивается кишечником: они связаны с нервной и иммунной системами, а также с восприятием окружающей среды.

Здесь важна и экология. Здоровая почва поддерживает баланс микробных сообществ, выделяет полезные сигналы, укрепляет иммунитет и благоприятно влияет на психику. Истощение почвы, напротив, связано с ростом воспалений и ухудшением психического здоровья.

От любви до агрессии

По мнению авторов, взаимодействие микробиома и гормональных систем может объяснить не только влечение, но и более тёмные чувства — агрессию или ненависть. И хотя сводить любовь исключительно к деятельности бактерий было бы слишком примитивно, их вклад в этот сложный механизм оказывается весомым. Любовь формируется на пересечении биологии, культуры и эмоций, а микробы — ещё одна часть этой удивительной головоломки.