Наука сна: зачем дельфины «полуспят», а человек нет

Лето — пора отпусков, шумных поездок, бессонных ночей и желания "выспаться за всё". Но, наблюдая за природой — особенно за морскими существами — можно внезапно обнаружить: у некоторых сон совсем не такой, как у нас. Дельфины, например, спят иначе — половиной мозга, сохраняя бодрость, координацию и способность дышать. И это не просто любопытный факт — это подсказка для будущего медицины, нейротехнологий и науки о сне.

Полусон, в котором никто не утонет

В отличие от человека, дельфин не может позволить себе полностью отключиться. Он должен всплывать за воздухом, следить за хищниками и управлять телом. Чтобы выживать, природа выработала уникальный механизм: одна половина мозга спит, а другая остаётся бодрствующей.

Во время такого сна глаз, соответствующий "спящей" стороне мозга, закрыт. Второй — открыт и наблюдает за окружением. Через некоторое время половины меняются. Это называется однополушарный медленный сон, и он есть у дельфинов, тюленей, некоторых птиц и даже аллигаторов.

Почему человек так не умеет?

Человеческий мозг при засыпании выключается целиком — с небольшими зонами активности, которые контролируют базовые процессы, вроде дыхания или сердцебиения. Но способность к частичному бодрствованию мозг утратил: эволюция предпочла глубину восстановления — даже ценой полной уязвимости.

Есть, правда, интересные исключения: например, в непривычной обстановке (в поезде, гостинице, новой квартире) мозг может активнее "дежурить" — особенно одно полушарие. Это называется эффектом первой ночи. Не настоящая половинная активность, но нечто близкое.

Что мы можем перенять от дельфинов?

Современная наука исследует дельфиний сон, чтобы создать:

• нейроинтерфейсы, позволяющие спать и бодрствовать по частям — для медиков, военных, пилотов;

• новые способы восстановления, при которых отдых будет не связан с полным отключением сознания;

• системы для борьбы с бессонницей и тревожным сном, вдохновлённые асимметричной активностью мозга.

Один из перспективных подходов — стимулировать мозг так, чтобы можно было отключать небольшие участки, "перезагружая" их по очереди. Это могло бы подарить бодрость без глубокой фазы сна — как у дельфинов.

Летний вывод: отдыхать можно по-разному

Когда летом ты с трудом высыпаешься на новом месте или чувствуешь себя уставшим после ночи в поезде, знай: твой мозг пытается охранять тебя, как может, даже если ты не дельфин. А наука о сне становится всё ближе к созданию технологий, которые позволят нам отдыхать эффективнее, не теряя контакт с реальностью.