Все мы — немного марсиане? Учёные допускают, что Землю заразили жизнью метеориты с Красной планеты

Гипотеза о внеземном происхождении жизни на Земле вновь оказалась в центре научных дискуссий. Всё больше исследователей обращают внимание на Марс как возможную "колыбель" первых микроорганизмов, которые могли попасть на нашу планету задолго до появления устойчивых экосистем. Об этом пишет издание The Conversation.

Марс как потенциальная среда для зарождения жизни

Современные представления о ранней истории Солнечной системы показывают, что Марс сформировался около 4,6 млрд лет назад, тогда как Земля — примерно 4,54 млрд лет назад. В первые сотни миллионов лет обе планеты представляли собой раскалённые миры, постепенно остывавшие по мере эволюции. Однако условия их дальнейшего развития заметно разошлись.

По данным планетологов, у раннего Марса существовала плотная атмосфера и жидкая вода. На его поверхности могли быть реки, озёра и, возможно, океаны, что согласуется с выводами о том, что Марс когда-то был тёплым и сырым миром. Такое сочетание факторов делало планету потенциально пригодной для зарождения примитивных форм жизни ещё на самых ранних этапах её истории.

Земля после катастрофы с Тейей

Для Земли ранний этап оказался куда более драматичным. Около 4,51 млрд лет назад произошло столкновение с протопланетой Тейей, результатом которого стало образование Луны. Этот катаклизм привёл к практически полному расплаву земной поверхности.

В таких условиях любые формы жизни, если они успели возникнуть, не имели шансов на выживание. Планете потребовалось время, чтобы снова остыть и сформировать стабильную среду, пригодную для биологических процессов. Марс, в отличие от Земли, подобных глобальных катастроф не переживал, что усиливает интерес к версии о его биологическом "первенстве".

LUCA и проблема времени

Дополнительный импульс марсианской гипотезе дали оценки возраста последнего универсального общего предка всех живых организмов — LUCA. Компьютерные реконструкции указывают, что он мог существовать уже около 4,2 млрд лет назад, то есть всего через 290 млн лет после формирования Луны.

Это означает, что жизнь на Земле возникла и начала эволюционировать в крайне сжатые геологические сроки. Такой сценарий выглядит более правдоподобным, если предположить, что микроорганизмы были занесены извне — аналогично тому, как молекулы жизни могли прийти из космоса вместе с астероидами и метеоритами, выброшенными с поверхности других тел Солнечной системы.

Проблема выживания в космосе

Однако версия межпланетного переноса сталкивается с серьёзными биологическими ограничениями. Чтобы добраться до Земли, микроорганизмам пришлось бы пережить удар, выброс в открытый космос, длительное воздействие радиации, вход в атмосферу и падение на поверхность планеты.

Генетические данные LUCA остаются противоречивыми. С одной стороны, он демонстрировал устойчивость к горячей и агрессивной среде. С другой — у него не обнаружено признаков адаптации к условиям космоса. Выживание в межпланетном пространстве возможно лишь для крайне устойчивых микроорганизмов, способных образовывать споры и находящихся под защитой массивного метеорита.

Скепсис научного сообщества

Несмотря на интересные косвенные аргументы, большинство специалистов по-прежнему считают марсианский сценарий спорным. Отсутствие прямых доказательств и сложности биологического выживания делают его менее убедительным, чем гипотезу самостоятельного зарождения жизни на Земле.

На сегодняшний день версия панспермии с Марса остаётся предметом научных дебатов, а не общепринятой теорией. Тем не менее она продолжает подталкивать исследователей к переосмыслению ранней истории планет и условий, при которых могла появиться жизнь.