Кислый океан лишает акул зубов: хищники рискуют потерять способность охотиться

Учёные выяснили, что прогрессирующая кислотность океана может повредить зубы акул и поставить под угрозу их способность к охоте. Работа специалистов из Университета Генриха Гейне в Германии опубликована в журнале Frontiers in Marine Science.

Кислый океан и акульи зубы

Главная причина проблемы — поглощение океаном углекислого газа из атмосферы. Это явление уже привело к изменению pH морской воды, а к 2300 году уровень кислотности может увеличиться в десять раз. Для акул, чьи зубы напрямую контактируют с окружающей средой, такие изменения могут оказаться критическими.

Особенно уязвимыми оказались чернопёрые акулы (Carcharhinus melanopterus). Эти хищники вынуждены постоянно плавать с открытой пастью, что делает их зубы ещё более подверженными воздействию кислой воды.

Эксперимент: что показали восемь недель

Для исследования учёные собрали более 600 выпавших зубов акул, содержавшихся в аквариуме. Часть образцов оставили в воде с нормальным pH 8,1, а другую часть поместили в более кислую среду с pH 7,3 — значение, прогнозируемое к концу XXI века.

Через восемь недель зубы из кислой воды оказались повреждены почти вдвое сильнее. На них появились трещины, отверстия и разрушения корневой части.

"Хотя зубы акул и являются высокосовершенным инструментом для охоты, они не предназначены для сопротивления окислению океана", — отметил ведущий автор исследования Максимилиан Баум.

Последствия для экосистемы

Авторы подчеркивают, что даже у живых акул, где зубы обновляются, процесс реминерализации в условиях повышенной кислотности будет требовать больше энергии. Это особенно опасно для видов, у которых смена зубов происходит медленно.

Потеря акул как вершины пищевой цепи способна вызвать масштабный дисбаланс во всей морской экосистеме. Уже сегодня эти хищники страдают от промышленного промысла, а изменение химии океана может стать ещё одним фактором их сокращения.

Что предстоит выяснить

Исследование имеет ограничения: оно проводилось на неживых тканях. Следующим шагом будет изучение влияния кислотности на живых акул, чтобы понять, какие виды окажутся наиболее уязвимыми. Но уже сейчас ясно, что изменения pH — это серьёзный вызов для будущего морской фауны.