Блуждающие звезды несут угрозу: как Земля может оказаться за пределами Солнечной системы:

Человечеству казалось, что у него есть время. Много времени. Множество поколений, чтобы жить, строить, осваивать другие планеты, пока Солнце не постареет и не превратится в красного гиганта. Но, как выясняется, угроза может прийти не из сердца нашей звезды, а от чужой, заблудшей звезды, блуждающей в холодной темноте Галактики.

Солнечная система — вовсе не остров стабильности

На первый взгляд, наша звёздная система кажется образцом гармонии. Планеты уверенно движутся по своим орбитам, и ничто не предвещает катастрофы. Но это — иллюзия стабильности. На деле Солнце с планетами, словно пассажирский поезд, мчится сквозь Галактику, ныряя то в спокойные участки, то в плотные звёздные рощи.

Согласно новому исследованию, каждые миллион лет вблизи Солнечной системы пролетает около 19 звёзд, и некоторые подходят опасно близко — ближе, чем сегодня находится Проксима Центавра. Даже такие пролёты способны незаметно, но ощутимо изменить траектории планет.

В моделировании учёные проиграли пять миллиардов лет будущего — и почти в 2% случаев сценарий завершался катастрофой: планеты покидали Солнечную систему или сталкивались друг с другом.

Меркурий и Плутон — под ударом. Земля — на грани

Наибольшему риску подвергается Меркурий. Его выброс из системы фиксировался в от 50 до 80% случаев. Плутон, хоть и удалённый, также страдал в 5% сценариев.

Но тревожнее всего — судьба Земли. В одной из 500 симуляций наша планета либо улетала в межзвёздное пространство, либо столкнулась с другим телом.

Это немного — но в масштабах миллиардов лет, одного раза достаточно. Даже Марс, рассматриваемый как резервный дом для человечества, имел шанс нестабильности — пусть и скромные 0,3%.

Звёзды, которые угрожают молча

Главная особенность этих угроз — невидимость. Всё может начаться не с яркой вспышки, а с едва заметного смещения орбиты. Малейшее внешнее возмущение — например, изменение траектории Нептуна — может, как костяшка домино, дестабилизировать другие планеты. И когда последствия станут заметны, будет уже поздно.

И это не теория — уже были моменты в истории Солнечной системы, когда такие каскадные цепочки почти привели к хаосу.

Наш уютный уголок — лишь временное убежище

Мы живём в мире, где космос воспринимается как фон, как нечто далёкое и неизменное. Но это — ошибка восприятия. Вселенная — место хаотичное, бурное и непредсказуемое. Космическое спокойствие — это не норма. Это исключение.

Судьбоносный момент, возможно, не наступит ни через тысячу, ни через миллион лет. Но он наступит. И когда это произойдёт, у нас может не быть шанса что-то исправить.