Урбанизация Аравийской пустыни: кто строил здесь города-крепости четыре тысячи лет назад 

То, что раньше считалось безжизненной территорией, на самом деле хранило в своих песках сложные и самобытные формы цивилизации. Под палящим солнцем пустыни жили те, кто умел строить, защищать и возделывать землю. Их забытая история — теперь заново открыта.

Каменные стены посреди барханов

Между древней Таймой и прибрежным Таджем археологи обнаружили нечто, что полностью меняет представление об истории Аравийского полуострова. По крайней мере десять укреплённых оазисов, возрастом более четырех тысяч лет, доказали: Аравия — это не только кочевые племена, но и высокоорганизованные оседлые сообщества, обладавшие развитой архитектурой, земледелием и социальной структурой.

Толщина стен доходила до двух метров, длина — до восьми. Эти поселения были защищены башнями и въездными воротами. В их пределах — дома, сады, стада и даже зернохранилища, спрятанные от солнца и грабителей. Всё это — результат удивительной адаптации к одному из самых враждебных климатов на планете.

Когда оседлость была вызовом

Одним из ключевых объектов стала укреплённая деревня аль-Натах в оазисе Хайбар — площадь 2,6 гектара, до 500 жителей, дома в несколько этажей и тщательно спланированные улицы. Археологи увидели в этом «медленный урбанизм» — переход от кочевников к оседлому образу жизни, происходивший осознанно, шаг за шагом.

Уникальность этих поселений в их устойчивости. С момента появления в бронзовом веке они просуществовали вплоть до начала XX века. Даже Медина и аль-Ула — города, хорошо известные сегодня, — использовали систему оборонительных стен, уходящую корнями в это древнее наследие.

Камни, которые говорят

Обнаружение стен, остатков башен и полей стало возможным благодаря современным методам — аэрофотосъёмке, 3D-моделированию и радиоуглеродному анализу. Эти технологии впервые так масштабно применили в исследовании региона, и результаты оказались ошеломляющими.

Один из самых впечатляющих объектов — Хайбар, где стена длиной 14 километров включала почти 180 бастионов. Колоссальный труд, за которым стояли организованные общины и централизованное управление.

От песков к караванным королевствам

Учёные отмечают, что укреплённые оазисы стали фундаментом первых арабских королевств, когда Аравия начала участвовать в торговле и культурном обмене. Их влияние прослеживается в архитектуре и устройстве поселений Леванта, а значит, Аравия не была изолированной — напротив, она входила в обширные связи древнего мира.

Открытие повлекло за собой и множество загадок. Кто возводил эти гигантские сооружения и как организовывали работу? Что произошло с этими оазисами — иссякли ли источники, изменилась ли торговля, или роль сыграли войны? Археологам предстоит ещё долго распутывать эту песчаную головоломку.