Египта ещё не было, а технологии уже существовали: открытие, которое поразило археологов

Международная команда археологов установила, что небольшой медный инструмент, найденный сто лет назад в некрополе Верхнего Египта, оказался древнейшим известным металлическим сверлом в истории страны. Возраст находки — более шести тысяч лет, что отодвигает момент изобретения вращательного сверления на два тысячелетия раньше, чем считалось ранее. Об этом сообщает журнал Egypt and the Levant.

Забытая находка из Бадари

Артефакт был обнаружен ещё в начале XX века в гробнице № 3932 некрополя Бадари, одном из ключевых памятников додинастического Египта. Предмет длиной всего 63 миллиметра и весом 1,5 грамма долгое время считали простым шилом — металлическим стержнем с кожаным шнуром, о чём кратко писал археолог Гай Брантон в 1920-х годах.

Однако новое исследование, проведённое учёными из Ньюкаслского университета и Венской академии изящных искусств, показало, что этот вывод был ошибочным. Микроскопический анализ выявил следы износа, указывающие на вращательное движение — тонкие бороздки, округлые края и лёгкую кривизну на рабочей поверхности. Эти следы совпадают с характерными признаками инструментов, использовавшихся для сверления с помощью лука.

"Мы нашли на металле остатки кожаных волокон, скрученных в спираль. Это явно фрагменты тетивы лучкового сверла — древнего аналога современной ручной дрели", — пояснил ведущий автор исследования Мартин Одлер из Ньюкаслского университета.

Похожие переоткрытия ранее уже происходили — например, когда археологи нашли в Новой Зеландии древнее кладбище птиц и лягушек, погибших от вулканической катастрофы, и лишь современные методы позволили уточнить контекст находок.

Дрель, опередившая эпоху

Лучковые сверла хорошо известны археологам по более поздним периодам — например, по сценам в гробницах Нового царства, где ремесленники сверлят камень и дерево. Однако находка из Бадари переносит использование этой технологии в гораздо более древнее время — до объединения Египта под властью первых фараонов.

Инструмент из медного сплава указывает на высокий уровень ремесленных навыков и понимание механических принципов. Лучковое сверло позволяло делать отверстия быстрее и аккуратнее, чем обычное шило или вращение вручную. Это открытие меняет представления о технологическом уровне египетских мастеров IV тысячелетия до нашей эры.

"Дрель — основа любой ремесленной практики. Её появление знаменует переход от простых ручных операций к контролируемым механическим процессам", — отмечает Одлер.

Металл, опередивший технологию

Особый интерес вызывает состав сплава. С помощью рентгенофлуоресцентного анализа исследователи выяснили, что в медь были добавлены мышьяк, никель, свинец и серебро. Такой состав обеспечивал инструменту повышенную твёрдость и износостойкость, а также характерный блестящий оттенок.

Соавтор исследования Иржи Кмошек подчеркнул, что присутствие серебра и свинца может указывать на осознанное сплавление и обмен материалами между Египтом и Восточным Средиземноморьем. Это говорит о развитых технологиях выплавки металлов и ранних торговых связях, существовавших задолго до фараонских династий.

"Такой сплав не случаен. Он демонстрирует знание свойств металлов и умение добиваться нужных характеристик — признак развитой металлургической культуры", — отмечает Кмошек.

Аналогичным образом недавние открытия — например, выявленные следы воды в метеорите "Чёрная Красавица" с Марса - показывают, насколько современные методы могут перевернуть прежние научные представления.

Значение открытия

Исследование проводилось в рамках проекта EgypToolWear, изучающего следы износа на древних инструментах. Случай с бадарийской дрелью показывает, что даже старые музейные коллекции способны хранить нераскрытые тайны.

Маленький предмет, когда-то описанный одной строкой, оказался ключом к пересмотру истории раннеегипетской технологии. Он не только доказывает, что вращательное сверление применялось задолго до фараонов, но и открывает новое понимание развития металлургии и ремесленного производства в долине Нила.

Бадарийская находка — это не просто инструмент, а свидетельство инженерной мысли, возникшей за тысячелетия до пирамид. Египетские мастера уже тогда использовали механические принципы, которые впоследствии стали основой цивилизации. Иногда самые великие открытия скрываются в крошечных предметах, столетиями пылившихся в музейных фондах.