Смерть больше не точка? Новая технология заставила сердца сокращаться спустя час после остановки

Опыты с OrganEx показали обратимость клеточной гибели — журнал Nature

Граница между жизнью и смертью вновь стала предметом научных споров. История тринадцатилетней Джахи Макмат, описанная в журнале Nature, показала, что медицинские критерии смерти не всегда однозначны. Новейшие исследования теперь ставят под сомнение то, что ещё недавно считалось необратимым концом жизни.

Когда жизнь продолжается после диагноза "смерть"

В декабре 2013 года тринадцатилетней Джахи Макмат провели плановую операцию по удалению миндалин, чтобы устранить ночные приступы апноэ. Однако после пробуждения из-под наркоза у девочки открылось массивное кровотечение, и вскоре произошла остановка сердца. Спустя два дня врачи зафиксировали смерть мозга — диагноз, который юридически означает смерть человека.

Семья Джахи не согласилась с выводами медиков. Родственники утверждали, что её тело оставалось тёплым, и решили перевезти девочку в штат Нью-Джерси, где допускается оспаривание диагноза о смерти по религиозным основаниям.

Джахи Макмат прожила ещё пять лет на аппаратах искусственного жизнеобеспечения. Окончательный летальный исход был зарегистрирован лишь в 2018 году — на фоне отказа печени. Этот случай стал одним из самых обсуждаемых примеров в истории современной медицины, заставив специалистов переосмыслить понятие "биологической смерти". Подобные споры тесно связаны с тем, как мозг решает, какие воспоминания сохранить - ведь границы работы нейронных систем до сих пор остаются неясными.

Как изменились критерии смерти

Вопрос о том, когда человек действительно умирает, возник ещё в середине XX века, после появления аппаратов искусственной вентиляции лёгких. Эти устройства могли поддерживать дыхание у пациентов, чьё сердце ещё билось, но мозг уже не функционировал.

В 1968 году комитет Гарвардской медицинской школы предложил дополнить критерии смерти прекращением мозговой активности. Это определение стало юридическим стандартом в 1980 году, позволив использовать органы таких пациентов для трансплантации.

Однако с развитием технологий появились эксперименты, которые вновь ставят под сомнение необратимость смерти мозга. В биологических системах природа нередко демонстрирует удивительную устойчивость — например, гриб из Чернобыльского реактора смог приспособиться к радиации и даже использовать её в качестве источника энергии, что заставило учёных по-новому взглянуть на механизмы выживания клеток.

Эксперименты, изменившие представления

Учёный Ненад Сестан из Йельского университета стал одним из тех, кто решился проверить границы возможного. В своих ранних экспериментах он добился восстановления отдельных клеток в мозговых образцах животных. Следующим шагом стала разработка системы BrainEx - устройства, способного возвращать активность нейронов в мозге свиней спустя четыре часа после забоя.

Результаты превзошли ожидания: отдельные участки мозга снова начали функционировать, что раньше считалось невозможным.

"Мы не оживили мозг, но продемонстрировали, что смерть клеток не наступает мгновенно, и этот процесс можно замедлить", — объяснил Ненад Сестан.

Успех BrainEx привёл к созданию новой системы — OrganEx, предназначенной уже для перфузии всего тела. По принципу она напоминает аппарат ЭКМО, но работает по более сложной схеме: фильтрует кровь и вводит специальный раствор с синтетическим гемоглобином и препаратами, предотвращающими гибель клеток при подаче кислорода.

Цель технологии — сделать процедуры реанимации более мягкими и уменьшить повреждение тканей, неизбежное при стандартных методах.

Когда сердце снова начинает биться

В экспериментах со свиньями исследователи сначала вызывали клиническую смерть, оставляя животное на час без сердцебиения. Затем подключали OrganEx. Уже через тридцать минут фиксировались признаки восстановления сердечной активности — сердце сокращалось само, без дефибрилляции или массажа.

Ткани подопытных животных отличались от контрольных: у них не наблюдалось трупного окоченения и посмертных пятен. Когда учёные ввели контрастный раствор, одна из свиней неожиданно совершила сложное движение головой — это свидетельствовало о сохранении нервно-мышечных связей, несмотря на глубокую анестезию.

"Мы наблюдали восстановление физиологических реакций, которые считались невозможными после столь долгого перерыва", — отметил Ненад Сестан.

Этика и правовые последствия

Открытия такого масштаба вызвали волну дискуссий в медицинском и юридическом сообществе. Если мозговая смерть может быть частично обратима, то как определить момент, когда человека можно считать умершим? И где проходит граница между реанимацией и вмешательством в естественный процесс умирания?

Трансплантологи и биоэтики предупреждают: новые технологии требуют пересмотра правил, определяющих возможность изъятия органов, а также критериев прекращения реанимации. Вопрос теперь стоит не только медицинский, но и философский — что значит быть живым?

Плюсы и минусы экспериментов

Плюсы:
возможность продлить "терапевтическое окно" после остановки сердца;
потенциал для улучшения методов реанимации и трансплантологии;
новые данные о механизмах гибели и восстановления клеток.
Минусы:
сложные этические и юридические дилеммы;
риск неверной трактовки результатов обществом;
отсутствие клинического подтверждения на людях.