Маски от COVID-19 превратились в бомбу замедленного действия для планеты

Учёные из Университета Ковентри (Великобритания) заявили, что одноразовые маски, активно использовавшиеся во время пандемии COVID-19, стали настоящей "бомбой замедленного действия" для экологии и здоровья. Исследование опубликовано в журнале Environmental Pollution.

Маски после пандемии

Во время разгара коронавируса по всему миру ежемесячно использовалось около 129 миллиардов масок, в основном сделанных из полипропилена и других видов пластика. Большая часть из них утилизировалась неправильно, попадая на свалки, в воду и почву.

Опасность микропластика

Учёные выяснили, что маски выделяют микропластик при контакте с водой. Размер частиц варьировался от 10 до 2082 микрометров, но в фильтрате чаще встречались частицы менее 100 мкм — самые опасные, так как они легко проникают в организм человека и животных.

"Размеры частиц микропластика сильно различались и составляли от 10 мкм до 2082 мкм, однако в фильтрате преобладали частицы микропластика размером менее 100 мкм", — указано в исследовании.

Химические угрозы

Помимо микропластика, в масках обнаружен бисфенол B — вещество, способное нарушать работу эндокринной системы. Оно действует подобно эстрогену и может оказывать негативное влияние на гормональный баланс у людей и животных.

Последствия для экологии

Попадание масок в окружающую среду приводит к долгосрочному загрязнению. Микропластик оседает в почве и воде, попадает в пищевые цепочки, а токсичные соединения способны накапливаться в организмах. В результате страдают не только экосистемы, но и здоровье человека.

Итог

Одноразовые маски эпохи пандемии оставили после себя масштабное экологическое наследие. Учёные предупреждают: без эффективных мер по переработке пластиковых отходов мир рискует столкнуться с новой проблемой — "химической пандемией", последствия которой будут ощущаться десятилетиями.