Светлячок в роли наживки: пауки раскрыли хитрый приём ночной охоты

В мире насекомых всё устроено куда изощрённее, чем кажется на первый взгляд. Недавние наблюдения за пауками-кругопрядами Psechrus clavis показали, что эти ночные хищники действуют не только силой, но и хитростью. Они способны использовать пойманных светлячков как своеобразные "живые фонари", заманивающие в паутину новых жертв.

Светлячки в роли приманки

Обычно пауки полагаются на цвет тела и расположение паутины, чтобы обмануть насекомых. Но оказалось, что в случае со светлячками Diaphanes lampyroides всё куда интереснее. Поймав самца, паук не спешит его съесть. Он удерживает жертву в сети до часа, позволяя тому продолжать светиться. Всё это время насекомое становится наживкой для других.

Учёные заметили, что пауки периодически проверяют пойманных светлячков, но не трогают их. Такое поведение вызвало интерес и подтолкнуло к эксперименту.

Эксперимент с "электронными светлячками"

Биологи установили в сети светодиоды, имитирующие свечение светлячков, а другие сети оставили пустыми. Результат оказался наглядным: к "подсвеченным" сетям попадалось в три раза больше добычи. Это подтвердило предположение: пауки сознательно оставляют светлячков живыми, чтобы увеличить шансы на новый улов.

Почему именно самцы

Интересно, что большинство пойманных светлячков оказывались самцами. Вероятно, они принимали мерцание в паутине за сигналы самки и устремлялись к нему. Таким образом, сигнал, изначально предназначенный для брачных игр, превращался в ловушку.

"Наши результаты указывают на ранее не описанное взаимодействие, при котором сигналы светлячков, предназначенные для полового общения, также приносят пользу паукам", — рассказал автор исследования.

Хитрость ночных охотников

Видеозаписи наблюдений показывают: если в сеть попадает мотылёк, пауки поедают его сразу. Но со светлячками стратегия иная — терпение в обмен на будущую добычу. Такая тактика говорит о высокой гибкости охотничьего поведения и сложных связях между хищниками и жертвами в ночных экосистемах.

Оказалось, что даже хищники, которых мы привыкли считать безжалостными, способны к своеобразному расчёту, превращая один трофей в приманку для десятков других.