Желудок стареет быстрее кожи: открытие изменило представления о старении организма

Старение организма давно перестало быть только философской темой — сегодня это предмет серьёзных научных исследований. Учёные из Университета Монаша в Мельбурне создали "атлас человеческого старения", объединив данные о том, как меняются процессы метилирования ДНК в разных органах.

Что изучали исследователи

В основу работы лёг анализ более 15 тысяч образцов тканей от людей разного возраста. Особое внимание уделялось метилированию ДНК — процессу, при котором к определённым участкам молекулы прикрепляются метильные группы. Эти биохимические "метки" регулируют активность генов, не изменяя их последовательности. С возрастом точность механизма снижается: гены начинают работать иначе, что отражается на функциях органов и повышает риск развития заболеваний.

Какие органы стареют быстрее

Результаты исследования показали: скорость старения в организме не одинакова. Сильнее всего изменения затрагивают желудок и сетчатку глаза. Именно в этих тканях заметили наиболее выраженные сбои в метилировании. Кожа же, вопреки ожиданиям, стареет медленнее — её клетки дольше сохраняют стабильность.

Генетические маркеры старения

Учёные выделили ключевые гены, связанные с возрастными изменениями. Среди них — HDAC4 и гены семейства HOX, отвечающие за развитие и функционирование клеток. Также были найдены связи между изменениями в генах протокадгеринов (Pcdh) и ухудшением когнитивных способностей, снижением объёма белого вещества мозга и повышенным риском деменции.

Универсальные "часы" старения

Особый интерес вызывает открытие универсальных маркеров старения, общих для разных органов. Их можно использовать для определения биологического возраста человека, а в будущем — и как потенциальные мишени для антивозрастной терапии.

Значение открытия

Создание атласа старения — это шаг к более точной диагностике и профилактике возрастных заболеваний, включая деменцию, диабет и сердечно-сосудистые патологии. Если удастся научиться контролировать процессы метилирования ДНК, медицина сможет замедлить деградацию тканей и приблизиться к решению одной из самых больших загадок — продлению активной и здоровой жизни