Волшебство фигового дерева: как превратить газ в камень

Что, если в вашем саду растёт не просто фруктовое дерево, а настоящий климатический супергерой? Один из видов фиговых деревьев, как оказалось, умеет делать то, о чём мечтают учёные и экологи: он превращает углекислый газ… в камень. Да, буквально.

Углерод, запечатанный навечно

Каждое растение, как мы знаем со школы, забирает из атмосферы CO₂ и превращает его в органику — корни, стебли, листья. Всё хорошо, пока растение живёт. Но стоит ему умереть — и большая часть углерода возвращается обратно в воздух.

А вот фиговые деревья играют по другим правилам. Вместо целлюлозы они встраивают часть углерода в кристаллы оксалата кальция, которые бактерии в корнях затем перерабатывают в карбонат кальция — основу мела, раковин, и да, настоящего камня.

Это уже не временное хранилище, а почти вечный сейф, запечатывающий углекислый газ на века, а может, и на тысячелетия.

Где это нашли и как проверили

Исследование провёл Майк Роули с коллегами из Цюрихского университета. Они обследовали три вида фиговых деревьев в кенийском округе Самбуру.

Чтобы убедиться, что внутри древесины действительно есть карбонат кальция, учёные распыляли на поверхность слабую кислоту. Результат поражал: шипение и пузыри появлялись не только на коре, но и внутри самой древесины и даже в корнях.

— "Что было действительно сюрпризом, так это глубина проникновения минерала. Я ожидал поверхностную реакцию, а получил структуру, насквозь пропитанную камнем", — признался Роули.

Инжир — это не просто еда

Фиговые деревья обладают двойной пользой: с одной стороны — вкусные плоды, с другой — уникальная способность связывать углерод. Это делает их потенциальной находкой для проектов по лесовосстановлению: выращивать инжир можно не только ради урожая, но и как "зелёный фильтр" против глобального потепления.

Экологи уже обсуждают, как можно масштабировать такие посадки: какие виды устойчивы к засухам, как много CO₂ можно "зацементировать" в год, и насколько экономически это эффективно.

Камень против климата

В мире, где ежедневно ищутся способы борьбы с парниковыми газами, открытие таких деревьев даёт новую надежду. Превратить воздух в минерал — звучит как фантастика, но на самом деле это биохимическая реальность. Природа снова обгоняет технологии.