Утонувшие в песке: ужасный конец пиратской столицы Карибского моря

Веселье, кровь и псы на костях мертвецов — Порт-Рояль не просто исчез, он был поглощён адом, который сам же и создал.

Город греха под пиратским флагом

В XVII веке Порт-Рояль на Ямайке был воплощением несдержанности, алчности и необузданного веселья. Его называли самым богатым городом Нового Света, но золото лилось рекой не из шахт, а из разграбленных трюмов торговых кораблей.

Три четверти населения — пираты и каперы, разбойники, державшие в страхе весь Карибский бассейн. Остальные, в основном женщины, — плоть для утех, торгуемые не хуже рабов. Городская власть? Те же самые пираты, только в париках. Вместо закона — бутылка рома и ствол под ребро.

Как Лас-Вегас, только с саблями и рабами

Город напоминал Лас-Вегас до появления электричества: таверны, публичные дома и игорные притоны работали круглосуточно. Из-за стен слышался смех, скрежет кружек, крики проституток и предсмертные стоны — всё смешивалось в один неумолчный хор безумия.

Ценность жизни здесь равнялась цене на сахар. Именно отсюда везли рабов для плантаций. Порт-Рояль стал крупнейшим центром работорговли в западном полушарии. И, кажется, сам дьявол считал его своей вотчиной.

Судный день наступил в полдень

7 июня 1692 года, в ясный, солнечный день, как по команде, на город обрушились все стихии сразу:

• Земля затряслась так, что дома складывались, словно карточные.
• Вслед за этим пришло цунами, смывшее берег и поглотившее 50 кораблей.
• А затем началось то, что в Библии называют карой небесной...

Песчаная коса, на которой стоял город, расползлась, как воск на солнце. Земля под ногами стала жидкой, засасывая дома, людей, корабли. Через мгновения песок вновь отвердел — и живые оказались замурованы по горло, как статуи. Дни спустя бродячие псы отгрызали у них лица.

Когда золото больше не спасает

Один из таких несчастных — богач Голди, владелец таверны и нескольких лавок. Он кричал прохожим, моля о спасении, обещал золото, сокровища, ключи от сейфов. Но вокруг царила паника: никто не помог, никто не посочувствовал.

Чудом — буквально струёй воды из-под земли — его вытолкнуло наружу. Он выжил. А вот его дворец, таверна и жизнь в роскоши навсегда остались под песком.

Город, ставший преданием

1800 зданий исчезли, погибло две трети жителей. Те, кто уцелел, уехали или замолчали. Порт-Рояль больше не восстал из мертвых. Сегодня его руины покоятся под водой — как напоминание о том, что человеческая жадность может разбудить даже глубины земли.