В Солнечную систему ворвался межзвёздный объект: почему к нему приковано внимание астрономов всего мира

Его появление не предвещало ничего особенного. Но теперь он — одна из главных космических загадок года. Новый объект, названный A11pl3Z, вторгся в нашу звёздную систему, пролетая с такой скоростью, что даже кометы кажутся медлительными. И всё это — не подчиняясь гравитации Солнца.

Он не от мира сего: что известно об A11pl3Z

A11pl3Z — третий в истории зафиксированный межзвёздный объект. Он прилетел не откуда-нибудь, а из дальних пространств за пределами Солнечной системы. Его происхождение не связано с нашим светилом: он не вращается по орбите, а буквально пролетает сквозь систему по открытой траектории, чтобы вскоре исчезнуть в межзвёздной тьме.

Основные параметры:

• Скорость: более 60 км/сек (≈ 216 000 км/ч),
• Размер: от 10 до 20 км в поперечнике,
• Материал: предположительно лёд.

ESA подтвердила: перед нами межзвёздный странник
В ночь со 2 на 3 июля Европейское космическое агентство (ESA) официально подтвердило, что объект не связан с гравитационным полем Солнца. Это значит, что A11pl3Z — пришелец из другого уголка Галактики.

"Он глубоко войдёт в Солнечную систему, но столкновения с нашей планетой не будет", — заверил руководитель программы планетарной защиты ESA Ричард Мойссл.

Сейчас объект движется к орбите Марса, однако пройдёт её на безопасном расстоянии от Земли.

Среди межзвёздных тел — крупнейший?

До A11pl3Z астрономы наблюдали только два подобных объекта:

• Oumuamua (2017) — таинственное тело с необычной формой, которое вызвало массу споров, включая гипотезу об искусственном происхождении.
• 2I/Borisov (2019) — классическая комета, прилетевшая из межзвёздного пространства.

Теперь A11pl3Z может претендовать на звание самого массивного из них.

Однако есть нюанс: как отметил астрофизик из Гарвард-Смитсоновского центра Джонатан Макдауэлл, размер объекта может быть меньше, если он действительно состоит в основном из льда.

"По внешнему виду он, скорее всего, состоит из льда, а не камня", — прокомментировал учёный.

Он рядом — но почти незаметен

Сейчас A11pl3Z находится примерно на том же расстоянии от Земли, что и Юпитер, отметил астроном Марк Норрис из Университета Центрального Ланкашира.

И вот что поразительно: подобные тела, по оценкам, могут пролетать через Солнечную систему десятками тысяч одновременно. Но большинство из них — слишком тусклые, маленькие или быстрые, чтобы их можно было заметить с Земли.

Поэтому A11pl3Z — это не просто гость из космоса. Он может многое рассказать о том, как устроена Вселенная, какие объекты странствуют в межзвёздной пустоте, и почему одни мы видим, а о других даже не подозреваем.