Климатическая теория полувековой давности получила неожиданное подтверждение: в океане заметили модоны

Что, если в глубинах океана скрываются мощные силы, способные за полгода пересечь тысячу километров, неся с собой не только тепло и воду, но и целые сообщества морской жизни? Недавнее открытие океанографов переворачивает представления об устойчивости океанических течений — и вполне может изменить наш взгляд на климат будущего.

Танец вихрей: как выглядят модоны

Научному миру давно известны одиночные океанские водовороты — медленно дрейфующие, устойчивые, но ограниченные в своих возможностях. Модоны — совсем другое дело.

Это двойные водовороты, связанные в устойчивую структуру, где каждый вращается в противоположную сторону. Вместе они формируют нечто вроде спаянной пары, которая может передвигаться с невероятной скоростью — в 10 раз быстрее одиночных вихрей, преодолевая до 1000 километров всего за полгода. Более того, в отличие от традиционных вихрей, которые преимущественно движутся на запад, модоны способны мчаться на восток.

Теория стала реальностью

Сами модоны — не совсем новое понятие. Ещё в 1970-х годах учёные выдвинули гипотезу об их существовании. Однако первые доказательства появились лишь в 2017 году.

Команда Ливерпульского университета под руководством океанографа Криса Хьюза проанализировала спутниковые данные и зафиксировала девять модонов: восемь — в водах у Австралии, один — в Атлантическом океане неподалёку от южноафриканского побережья.

Откуда они берутся?

Модоны, как правило, формируются в результате взаимодействия двух отдельных вихрей. Когда они сближаются, между ними возникает U-образная подводная структура — своеобразный мост, связывающий их в единый организм. Такая система способна существовать до шести месяцев, прежде чем распадётся.

Важно, что модоны появляются не только в открытом океане. Поблизости от побережий, где течение сталкивается с береговой линией, условия тоже благоприятны для их возникновения. Однако точные механизмы формирования до сих пор остаются предметом научных дебатов.

Почему это важно: влияние на жизнь и климат

Модоны — не просто интересный природный феномен. Они играют ключевую роль в перераспределении океанических ресурсов.

• Подъём питательных вод: поднимая с глубины холодную, богатую питательными веществами воду, модоны стимулируют рост планктона.
• Запуск пищевых цепей: планктон — основа морского рациона, поэтому их влияние отражается на всей экосистеме.
• Миграция видов: модоны могут переносить мелких морских существ на тысячи километров, влияя на распространение видов.
• И это только начало. Способность модонов перемещать огромные объёмы тепла и углерода делает их важными участниками глобальной океанической циркуляции и биогеохимических процессов.

Шаг к новому пониманию климата

Изучение этих явлений открывает перед наукой новые горизонты. В частности:

• позволяет уточнить модели климатических изменений;
• помогает лучше понять, как океан влияет на атмосферу и глобальные погодные аномалии;
• даёт инструменты для долгосрочного прогнозирования влияния океана на экосистемы и жизнь человека.