Опасность, которой не было: чем воздух в самолётах и больницах удивил учёных

Воздух в самолётах и больницах не содержит вредных микробов — Microbiome

Воздух, которым мы дышим в самолетах и больницах, оказался чище, чем многие ожидали. Исследование, опубликованное в журнале Microbiome, показало, что даже в замкнутых помещениях с высокой проходимостью уровень опасных бактерий минимален. Неожиданность открытию придал способ отбора проб — ученые использовали обычные лицевые маски и авиационные фильтры, доказав, что эти предметы можно применять как недорогие и неинвазивные инструменты для оценки микробиологического состава воздуха. Об этом сообщает издание Microbiome Journal.

Новый взгляд на привычные вещи

Авторы проекта из Северо-Западного университета в США нашли способ объединить доступность, точность и простоту. Маски, которые миллионы людей носили во время пандемии COVID-19, стали ценным инструментом научного анализа.

"Мы убедились, что маски можно использовать как доступный и простой инструмент для забора проб воздуха — для оценки как личного контакта с микробами, так и общей характеристики среды. Мы выделили из них ДНК и определили типы присутствующих бактерий. Воздух в помещении оказался обычным воздухом в помещении, немного напоминающим человеческую кожу по микробному составу", — рассказала руководитель исследования Эрика М. Хартманн из Северо-Западного университета.

Этот неожиданный подход позволил ученым по-новому взглянуть на проблему контроля качества воздуха, подобно тому, как исследователи изучают микромир высокогорья и его влияние на экосистемы и микробиологическое равновесие. Вместо сложных приборов и дорогостоящих фильтров исследователи применили обычные предметы, оказавшиеся в повседневном обиходе. Это открытие может изменить представления о мониторинге микробиологических рисков в транспорте, офисах, больницах и других общественных местах.

Вторая жизнь использованных масок

Идея возникла в январе 2022 года, когда еще действовали ограничения, связанные с пандемией. Хартманн изначально планировала изучать фильтры систем вентиляции самолетов. Один из таких HEPA-фильтров, проработавший более 8000 часов, стал отправной точкой эксперимента.

"HEPA-фильтры очищают воздух с невероятной эффективностью. Мы надеялись, что на них можно будет обнаружить патогены. Но оказалось, что это крайне дорого: фильтры стоят тысячи долларов, а их замена требует вывода самолета из эксплуатации. Это стало для нас откровением", — вспоминает исследовательница.

Так ученые пришли к идее использовать обычные маски. Вместе с авиапассажирами, которые соглашались сдавать использованные маски после полетов, команда Хартманн собрала большой объем материала. Для сравнения брались и новые, неиспользованные маски. Чтобы расширить круг наблюдений, исследование охватило и больницы — еще одно место с высокой плотностью людей и активной системой фильтрации воздуха.

"В качестве контрольной группы мы выбрали медицинских работников — они и так постоянно носят маски", — отметила Хартманн.

Воздух оказался чище, чем думали

Анализ ДНК, извлеченной с внешней стороны масок, показал, что в воздухе самолетов и больниц присутствует разнообразное, но в основном безопасное микробное сообщество. Доминировали виды, типичные для человеческой кожи и помещений. Это говорит о том, что основным источником микробов в замкнутых помещениях остаются люди, а не внешняя среда.

В образцах также выявили несколько генов устойчивости к антибиотикам, что не является признаком опасности, но подтверждает широкое распространение антибиотикорезистентности. Этот факт вновь подчеркивает важность рационального применения антибиотиков и постоянного контроля за их влиянием на окружающую среду.

"В нашем исследовании мы изучали только то, что находится в воздухе. Гигиена рук по-прежнему остается эффективным способом защиты от инфекций, передающихся через поверхности", — добавила ученая.

Что это значит для нас

Результаты работы показали: воздух в замкнутых помещениях, где люди проводят большую часть времени, не так опасен, как может показаться. Конечно, он содержит микробы, но большинство из них безвредны. Гораздо больший риск представляют прямой контакт и загрязненные поверхности.

Возможность использовать маски как инструмент для мониторинга микробного состава воздуха может стать важным шагом для санитарных служб, авиакомпаний и медицинских учреждений. Простая методика позволяет проводить массовые проверки без дорогостоящего оборудования и сложных процедур.

Сравнение способов контроля воздуха

Сегодня существует несколько методов анализа микробного состава воздуха: лабораторные фильтры, специальные коллекторы и новые решения — такие, как использование масок.

Лабораторные фильтры обеспечивают высокую точность, но требуют сложной установки и затрат.
Коллекторы воздуха удобны в стационарных помещениях, но не подходят для мобильных условий.
Использованные маски - недорогой, гибкий и доступный вариант, который можно применять массово без дополнительной подготовки.

Таким образом, маски становятся практичным дополнением к существующим методам, особенно при необходимости быстрого сбора данных в реальных условиях.

Плюсы и минусы метода

Исследователи подчеркивают, что у этого подхода есть свои преимущества и ограничения.

Плюсы:
низкая стоимость и простота использования;
возможность сбора данных в любых условиях;
неинвазивность и отсутствие рисков для участников;
применимость как для персонального, так и для общественного мониторинга.
Минусы:
ограниченность объема собираемого материала;
зависимость от времени ношения маски;
необходимость точного анализа ДНК, что требует лабораторных ресурсов.

Тем не менее, потенциал метода велик — особенно для предварительной оценки состояния воздуха в транспорте и медучреждениях.

Советы по контролю качества воздуха

Чтобы снизить риск заболеваний и поддерживать микробиологическую чистоту в помещениях, ученые советуют придерживаться простых, но эффективных правил:

Проветривайте комнаты не реже двух раз в день.
Используйте бытовые HEPA-фильтры и очищающие устройства.
Меняйте фильтры и маски по инструкции, не применяйте их повторно.
Регулярно мойте руки и поверхности, особенно в общественных местах.
Не переусердствуйте с антисептиками — баланс микрофлоры важен для здоровья, ведь микробы окружают нас повсюду, даже в домашней среде, как показывает исследование о регулярной смене пижамы и её влиянии на гигиену сна.