Чеснок, водка и полпоросёнка: почему иностранные послы не выдерживали царских застолий в Москве

Для европейских дипломатов XVI-XVII веков пребывание в Московии превращалось не только в политическую миссию, но и в настоящую гастрономическую проверку на прочность. Пышные пиры, которые устраивали в их честь, шокировали гостей количеством блюд, обилием алкоголя и непривычными вкусами. Особенно сильное недоумение вызывало одно — повсеместное использование чеснока.

Чеснок как символ русской кухни

Эта пряность, завезённая на Русь из Византии ещё в IX веке, быстро заняла центральное место в местной кулинарии. Чеснок добавляли практически во все блюда — от горячих похлёбок и мясных угощений до закусок, напитков и даже кваса. Для иностранцев это становилось серьёзным испытанием.

"Все дома в стране и даже царские покои были пропитаны его противным для немцев запахом", — писали авторы исследования "Непридуманная история русской кухни" Павел и Ольга Сюткины

Для европейцев, привыкших к более изысканным соусам и тонким вкусам, подобное кулинарное изобилие чеснока казалось варварством.

Как иностранцы воспринимали русские пиры

Русские хозяева могли похвастать щедрыми трапезами, но гости с Запада чаще отмечали вовсе не гастрономическое удовольствие, а крайности местной кухни.

"Иностранцы гораздо более похваляли наши напитки, нежели наши кушанья", — отмечал известный этнограф XIX века Гавриил Успенский.

Он объяснял это тем, что вкус блюд часто перебивался не только чесноком и луком, но и специфическим ароматом конопляного масла или плохо очищенного коровьего жира, которыми заправляли тесто и жарили рыбу.

Французский дипломат о московском столе

Французский посол Фуа де ла Нёвилль, побывавший в Московии в 1689 году, спустя несколько лет издал книгу "Любопытное и новое известие о Московии". В ней он подробно описал обед, устроенный для него царём.

"Обед состоял из 40 фунтов копчёной говядины, половины поросёнка, 12 рыбных блюд с шафраном и чесноком, приготовленных на ореховом масле, а также из бутылки водки, мёда и испанского вина", — писал дипломат.

Когда же у него поинтересовались, понравилось ли ему угощение, Нёвилль отвечал сдержанно.

"К сожалению для меня, французские повара так избаловали мой вкус, что я не могу более оценить другой кухни", — признался он.

Таким образом, даже самые роскошные пиры вызывали у европейцев скорее вежливое недоумение, чем восторг.

Почему чеснок был так важен

Несмотря на все жалобы чужеземцев, у пристрастия русских к чесноку были веские причины. Он не только придавал вкус, но и обладал сильными консервирующими свойствами, помогая сохранять продукты дольше. Именно поэтому чеснок и лук нередко входили даже в натуральное жалованье московских чиновников.

Щедрые, но суровые вкусы русской кухни XVII века удивляли иностранцев, однако для самих москвичей они были символом домашнего уюта и надёжного способа пережить долгую зиму.