Каменный круг в океане: что обнаружили аквалангисты, спустившись под воду — это сенсация

Представьте: побережье Танзании, мутные воды океана и вертолёт, идущий вдоль линии прибоя. Внезапно сквозь толщу проступает правильный каменный круг. Слишком огромный, слишком ровный, чтобы быть игрой природы. Так аквалангист Алан Саттон впервые заметил то, что археологи сегодня называют одной из самых интригующих загадок Восточной Африки.

Город, исчезнувший без следа

Речь идёт о Рапте — древнем городе-порте, которому около двух тысяч лет. Когда-то это был богатый торговый центр, известный от Египта до Рима, а затем он исчез так бесследно, что даже упоминания о нём оборвались.

Первым о Рапте рассказал Клавдий Птолемей в своей "Географии" (около 150 года н. э.). Он писал, что здесь велась торговля железом и панцирями черепах, а римляне ходили в Рапту ещё во времена Нерона. Арабские географы VIII-X веков также упоминали загадочный "город на побережье", куда прибывали корабли с Востока. Некоторые исследователи считают, что именно отсюда начинался один из отрезков знаменитого "пути специй". Но после X века следы Рапты обрываются: город словно растворился.

Взгляд из-под воды

Саттон несколько лет пытался вернуться к загадочной находке. Сильные течения, мутная вода, неисправные приборы постоянно мешали. Но однажды он все-таки увидел каменный круг — огромный, похожий на фундамент площади или форума. Вокруг лежали тысячи блоков, будто некогда составлявших стены монументальных зданий. Археологов особенно поразила сама кладка: она выглядела "чужой" для региона и напоминала римскую архитектуру.

Если эта догадка верна, значит, римляне не просто торговали с Восточной Африкой, а строили здесь города. Это полностью меняет представления о влиянии античного мира на Индийский океан.

Теории гибели

Учёные обсуждают несколько возможных причин исчезновения Рапты:

• Стихия. Восточное побережье Африки подвержено цунами и подводным землетрясениям. Возможно, город ушёл под воду за одну ночь.
• Войны. В ту эпоху сюда доходили арабские и персидские экспедиции. Конкуренты могли разрушить цветущий порт.
• Постепенное запустение. Заболачивание, песчаные наносы и изменение торговых путей могли вынудить жителей покинуть Рапту.

Восточноафриканская Атлантида?

Совпадение ли, что история Рапты напоминает судьбу Атлантиды, описанной Платоном? Город, известный всему древнему миру, внезапно исчезает — и остаётся лишь миф. Археологи осторожны, но не исключают: находка Саттона может стать настоящим открытием века.

Трудности исследований

Проблема в том, что доказать связь этих руин с Раптой крайне сложно. Руины лежат на значительной глубине, артефакты хрупкие, а подводные раскопки займут годы. Пока учёные собирают данные, Рапта остаётся загадкой — то ли мифом, то ли реальностью, которая ждёт своего часа, чтобы вновь выйти из-под воды.