Арктика скрывала своих жителей 75 тысяч лет: следы исчезнувшего мира нашли в норвежской пещере

Пока человечество тревожно следит за изменениями климата, природа сама подсказывает, как справлялась с ними в прошлом. В одной из прибрежных пещер Норвегии археологи обнаружили уникальный "зоологический срез" арктической Европы времён последнего межледникового потепления. Возраст находки — около 75 000 лет. Об этом сообщает Phys. org.

46 видов, включая вымерших: пещера открыла древнюю экосистему

В пещере Арне Квамгротта, случайно обнаруженной при строительстве тоннеля в конце XX века, были найдены останки 46 различных животных — от млекопитающих и птиц до морских и пресноводных рыб. Среди них:

• белый медведь,
• морж,
• гренландский кит,
• атлантическая треска,
• тупик и гага,
• северный олень,
• и особенно ценный экспонат — копытный лемминг, ранее не фиксировавшийся в Скандинавии.

Последний, как показал генетический анализ, не пережил возвращения ледников и вымер в этом регионе.

Археология климата: почему находка так важна?

Профессор Санне Бессенкель из Университета Осло, ведущий автор исследования, поделилась мыслями.

"Нам редко удаётся заглянуть в арктическую жизнь столь далёкой эпохи. Обычно органика сохраняется не более 10 000 лет. Эти окаменелости — редкое окно в давно исчезнувший арктический мир", — сказала она.

Это древнее сообщество представляет собой старейшее науке доказательство существования сложной арктической экосистемы Европы, населённой и морскими, и сухопутными видами в тёплый межледниковый период.

Жизнь между холодами: что показали останки

По данным полевых работ 2021-2022 годов, климат в районе пещеры в ту эпоху был относительно мягким. Удалось выяснить:

• Побережье было освобождено от ледников, создавая условия для миграций крупных животных.
• Озёра и реки в тундровой зоне позволяли выживать пресноводной рыбе.
• Временное присутствие морского льда позволяло моржам и китам обосноваться у берегов.
• Обнаружение морских свиней, избегающих льда, указывает на сезонный характер ледового покрова.

Такой экосистемный микс говорит о динамичном и адаптивном сообществе, балансирующем между льдом и тёплыми течениями.

Уроки прошлого для настоящего

Учёные подчёркивают: эти данные не только ценны для реконструкции древнего климата, но и помогают понять, как современные виды будут реагировать на стремительные климатические изменения.

"Тогда фауна страдала от похолодания, теперь — от потепления. Привыкшие к холоду виды могут оказаться особенно уязвимыми", — предупреждает профессор Бессенкель.

Скорость изменения климата сегодня превышает естественные темпы в разы, и древний опыт адаптации может оказаться недостаточным для современного биоразнообразия.

Что дальше?

Исследователи намерены продолжить анализ находок, чтобы составить более полную картину жизни в этом регионе во время последнего межледниковья. Эти знания помогут точнее прогнозировать экологические сдвиги и подбирать стратегии охраны арктической фауны.