Пустые дома и тишина: малые города исчезают с лица страны

За последние десять лет в России едва заметно, но неумолимо стирается с карты целый пласт городской жизни. Почти 130 малых городов оказались под угрозой исчезновения. Вместе с ними — истории, улицы, судьбы и целые поколения. Что же происходит?

Исчезновение городов: скрытая эпидемия

По оценке экспертов РАНХиГС, 129 малых городов в России находятся в зоне риска. Там сегодня проживает около 3,4 миллиона человек, но за последнее десятилетие численность населения в этих населённых пунктах сократилась на 314 тысяч. Это не просто статистика — это тревожный сигнал о системном кризисе.

Ключевая причина — не только демография. В этих городах стремительно уменьшается занятость, исчезают рабочие места, а вместе с ними — и малый бизнес. Люди покидают свои дома, уезжая туда, где есть перспектива. Часто — безвозвратно.

Север под ударом: где уходит жизнь

Наиболее сильно пострадали города на севере России, где экономика долгие годы держалась на угольной, металлургической и лесопромышленной отраслях. Падение этих производств разрушает и местные сообщества.

Серьёзный риск навис и над городами в депрессивных регионах, расположенных вдали от логистических и экономических узлов. Эти населённые пункты лишаются связи с остальной страной — как экономической, так и символической.

Что такое "сжатие" города?

Процесс гибели таких городов не резкий — это постепенное "сжатие", растянутое на несколько поколений. Об этом говорит заведующий лабораторией исследований экономики развития Президентской академии Степан Земцов.

"Город медленно теряет свои функции и в какой-то момент превращается в село или даже в посёлок", — объясняет он.

По словам эксперта, в большинстве случаев остановить этот процесс невозможно. Но бывают исключения — и они заслуживают особого внимания.

Когда город получает второе дыхание

Есть истории, когда населённый пункт получал шанс на новую жизнь. Земцов отмечает, что толчком может стать перераспределение логистики, запуск кластеров (промышленных, аграрных, туристических), крупные инвестиционные проекты или возрождение ремесленного производства.

"История знает немало случаев, когда город внезапно расцветал заново. Всё зависит от экономической среды и инициативы местных предпринимателей", — говорит Земцов.

Успех требует системного подхода: от государственной поддержки до активной позиции самих жителей.

Демографический парадокс

На этом фоне появляется ещё одна парадоксальная картина. Депутат Госдумы Михаил Матвеев заявил, что в России фиксируется рост многодетных семей — при общем сокращении населения. При этом численность коренного населения продолжает снижаться, а демографическая картина в стране всё больше зависит от мигрантов.

Такая ситуация создаёт дополнительные вызовы для малых городов, где прирост населения практически невозможен. Новые жители туда не приезжают, молодёжь уезжает, а пожилые остаются одни — в пустеющих домах.

Почему это важно?

Малые города — это не просто точки на карте. Это культурные и исторические узлы, места, где формируется национальная идентичность. Их исчезновение — это не только потеря инфраструктуры, но и разрушение памяти, уклада жизни, целых пластов общественной структуры.

Если в ближайшие годы не начнётся системное обновление экономики таких территорий, Россия может лишиться значительной части своей социальной ткани — а вместе с ней и будущего.