Нефритовые диски из Древнего Китая: учёные до сих пор не знают, как их сделали

Около 5000 лет до нашей эры в Древнем Китае зародилась удивительная традиция: в погребения знати клали круглые каменные диски из нефрита. Эти артефакты, известные как диски би, до сих пор вызывают споры среди археологов и историков — как из-за их символики, так и из-за сложнейшей технологии изготовления.

Материал, неподвластный времени

Нефрит — один из самых твёрдых минералов, плотный силикат, чаще всего бесцветный, но примеси хрома придают ему характерный изумрудно-зелёный оттенок. Даже для современных мастеров обработка нефрита — трудоёмкий процесс, а ведь у жителей позднего неолита не было металлических инструментов.

Диски би в культуре Лянчжу и Хуншань

Археологи находят диски би в погребениях культур Хуншань (3800-2700 гг. до н. э.) и Лянчжу (3000-2000 гг. до н. э.). Их обычно располагали на груди или животе умершего. В китайской традиции нефрит символизировал "чистоту" и "благородство", а сам диск считался образом неба — проводником в загробный мир.

Кроме ритуального значения, диски имели и политическую роль: в древности побеждённый правитель вручал завоевателю нефритовый диск как знак подчинения.

Как создавали совершенство без металла?

По версии исследователей из Смитсоновского института, мастера обтачивали нефрит с помощью полос кожи и грубого песка, а центральное отверстие сверлили, вращая диск на заострённом инструменте, напоминавшем примитивное сверло.
Дженет Дуглас, изучавшая диски под микроскопом, установила, что форма и пропорции артефактов почти идеальны, что кажется невероятным для каменной эпохи.

Символы, мифы и мистические гипотезы

Учёные видят в дисках би:

• символ солнца и цикличности жизни;
• религиозный атрибут, связанный с небесами;
• элемент дипломатического этикета в войнах.

Мистики же проводят параллели с "камнями дропа" — загадочными дисками, якобы найденными в пещерах Баян-Хара-Ула и связанными с внеземными цивилизациями.

Неизвестное о известном

Сегодня в коллекции Смитсоновского института хранится более 150 нефритовых дисков би, но даже при тщательном изучении остаются вопросы:

• зачем древние мастера тратили годы на обработку твёрдого нефрита?
• что символизировал идеальный круг в мировоззрении древних китайцев?
• были ли эти предметы только ритуальными, или же они обладали утилитарной функцией?

Окончательного ответа нет, и, возможно, именно эта тайна делает диски би столь притягательными для исследователей.