Баба-яга — якутка, славянка или тюркский военачальник? Кем она была на самом деле и почему её боялись везде — от севера до юга

Баба-яга — фигура, известная каждому с детства. Ступа, помело, курьи ножки и загадочные пророчества — образ этой лесной ведьмы стал неотъемлемой частью русского фольклора. Однако если отойти от привычных сказочных клише, возникает неожиданный вопрос: а кем была Баба-яга изначально — и откуда она пришла? Ответ на него куда сложнее, чем кажется, и уходит вглубь тысячелетий.

Праславянские корни: ужас, гнев и ведьма

Большинство исследователей уверены: корни Бабы-яги — глубоко славянские. Само имя восходит к древнему корню (j)ęgа, что в разных славянских языках трансформировалось:

• в польское jędza — ведьма, злая баба;
• в чешское jezinka — лесная колдунья;
• в словенское jeza — гнев;
• в сербохорватское jeza — ужас.

В современном русском языке следом праславянского смысла может быть слово "язва", что говорит о разрушительной, зловещей силе.

Славянская география ведьмы

Образ зловещей старухи встречается у многих западных и южных славян. В Чехии и Польше — Ежи-Баба, летающая не в ступе, а… на чайнике. В Сербии, Хорватии, Болгарии — ночной дух, похищающий детей. В Австрии, особенно в Каринтии (где жили славяне), ей соответствует Пехтра, участница святочных обрядов. Всё это указывает на широкое распространение и глубокие языческие корни.

Йог, Яма и избушка как храм

Некоторые учёные идут ещё дальше — вглубь индоевропейской цивилизации, предшествовавшей славянам. Образ Бабы-яги неожиданно сопоставляется с:

• йогами, живущими в уединении, практикующими аскезу и духовную силу;
• индуистскими храмами-ступами, напоминающими и название, и форму средства передвижения ведьмы;
• богом смерти Ямой, с которым Яга может быть связана как хранительница пограничного мира между жизнью и смертью.

Финно-угорский след: домик на "курьих ножках"

Но вот что по-настоящему впечатляет: избушка на курьих ножках — один из главных атрибутов образа — может указывать на финно-угорское или даже сибирское происхождение.

У финно-угров существовал обряд: прах умерших хоронили в маленьких домиках на сваях, вдали от поселений. Таких домиков было много — особенно в тайге. "Курьи ножки" — не про курицу, а про обкуривание дымом костра, в котором сжигали тело. Эти домики были, по сути, порталами в мир мёртвых — и жилища Бабы-яги, охраняющей такой вход, как будто унаследовали их черты.

Некоторые даже предполагают, что Яга — это саамка или шаманка, ведь саамов издавна считали носителями тайных знаний и магических практик.

Тюркский фактор: от Бабая-Аги до Бабы-яги

Интересная гипотеза связывает Бабу-ягу с тюркским Бабаем-Агой, что означает "великий господин". Во времена монгольского ига баскаков, собирающих дань и уводящих детей в рабство, в народе стали называть Бабаем — пугающей фигурой.

"Не плачь, постреленок, а то придёт Бабай и заберёт!" — пугали детей. Это выражение живо до сих пор.

Со временем страшный "Бабай" мог слиться с лесной колдуньей, превращаясь в новый, обобщённый архетип страха и иного мира — Бабу-ягу.

Кто же она?

• Праславянская ведьма, чья суть — в древнем ужасе и гневе?
• Охранница границы миров, как индоевропейская шаманка?
• Образ из финно-угорской и сибирской погребальной культуры?
• Или же страх народной памяти перед сборщиками дани, обернувшийся сказкой?

Истина, как всегда, — в сплаве всех этих версий. Баба-яга — это собирательный образ, трансформировавшийся веками, вобравший в себя страх перед смертью, почтение к лесу, восхищение мудростью, недоверие к чужому, воспоминания о язычестве и тень империй.