Его никто не видел, но все его любят: как единорог стал частью культурного кода всего мира сразу

Единорог — мифическое существо, которое будто бы обитало одновременно в Индии и в Германских лесах, в Китае и на Руси, в Египте и в Африке. Как он умудрился попасть в мифологию стольких народов, никогда не встречавших друг друга? Как объяснить, что разные культуры, на разных континентах, в разные эпохи — рисовали его одинаково? Ответов нет. Зато есть следы — густые, древние, волшебные.

Началось всё с Индии… и осла с голубыми глазами

Первые изображения единорогов датируются более чем четырьмя тысячами лет. Их находят на артефактах Хараппской цивилизации — в долине Инда. Тогда он ещё не был грациозным белым созданием из сказок: это было скорее мощное, мистическое животное, вызывающее страх и благоговение.

Первые письменные описания появляются в V веке до н. э., когда греческий врач Ктесий служит при персидском дворе и записывает в своём труде "Описание Индии" рассказы о местных чудесах.

"Они — как ослы, но с красной головой, голубыми глазами и огромным рогом на лбу. Рог этот очищает воду и исцеляет от любого яда", — писал Ктесий.

Вот так — от рассказа о "индийских ослах" — к символу чистоты и магии в европейской культуре.

Юлий Цезарь тоже видел… почти

Римляне не остались в стороне. Юлий Цезарь в своих "Записках о галльской войне" упоминает животное, похожее на оленя с одним рогом, якобы встреченное в Герцинском лесу (территория современного Шварцвальда). Римляне верили, что это реальный зверь, просто очень редкий. Ведь если Цезарь сказал — значит, правда?

Китайские единороги: хвост быка, грива радуги

На другом краю света, в древнем Китае, тоже водились единороги. Но звали их по-другому — Ци-Линь. В трактате "Книга ритуалов" мудрец Ли Ши описывает существо, словно собранное из разных животных.

"Больше оленя, хвост бычий, туловище лошади, один рог на лбу, спина — как радуга, живот — жёлтый. Явление Ци-Линя — знак добродетельного правления", — пишет он.

Для китайцев Ци-Линь — это не просто зверь, а вестник справедливости, символ мудрого императора. Когда он появлялся, это было добрым знаком, сродни чуду.

Русский Индрик-зверь: могучий, медный, бессмертный

В русских азбуковниках XVI-XVII веков фигурирует собственная версия единорога — Индрик-зверь, царь зверей и воплощение силы:

• похож на коня,
• медного цвета,
• живёт 532 года,
• не имеет пары,
• рог его — источник мощи.

"Когда стареет, сбрасывает рог в край моря, и от того рога рождается червь, а из червя — новый единорог. Без рога зверь слабеет, сиротеет и умирает", — утверждают летописи.

Индрик не просто одинок — он единственный, сам по себе. И от него начинается новый круг жизни.