Лиза Мейтнер и открытие ядерного деления: почему её имя почти забыто

Забвение среди формул: кто на самом деле понял, как делится атом

Лето 2025 года — сезон энергетических тревог и новых споров о ядерной безопасности. Европа пересматривает свои источники энергии, в СМИ — волна статей о радиоактивности, новых реакторах и роли атома в будущем. Но за всей этой современной повесткой теряется одна история, без которой ядерная эра не началась бы вообще.

История Лизы Мейтнер — женщины, которая объяснила то, что изменило мир, но чьё имя почти не звучит в учебниках. Именно она расшифровала феномен ядерного деления, когда другие просто наблюдали результаты.

Как забывают тех, кто не вписывается в систему

Лиза Мейтнер родилась в Австро-Венгрии в 1878 году. Её путь в науку был непрост — ей пришлось бороться не только за своё место в лаборатории, но и за базовое право обучаться. Несмотря на это, к 30 годам она уже работала вместе с Отто Ганом, с которым открыла химический элемент протактиний.

Но самое главное открытие пришло позже — в конце 1938 года. После серии экспериментов Ган прислал Мейтнер письмо с результатами: уран, казалось, "распадался" на барий. Это противоречило всей тогдашней ядерной физике. Мейтнер — находясь в изгнании, под давлением нацистского режима — нашла объяснение: это было деление ядра. И она первая это поняла.

Решение, сделанное в снегу

Рождество 1938 года. Швеция. Мейтнер и её племянник Отто Фриш, физик-теоретик, обсуждают письмо от Гана. Ходя по заснеженному лесу, они делают расчёты прямо на бумажной салфетке. Там рождается идея: если ядро урана делится, оно должно выбрасывать огромное количество энергии — именно та самая E=mc², в действии.

Это было объяснение, которого не хватало. Это был ключ. Без него мир бы не понял, как именно возможны атомные реакции.

Но награду дали другому

Когда Отто Ган получил Нобелевскую премию по химии в 1944 году — Лизу Мейтнер даже не упомянули. Она осталась "вне кадра", несмотря на то, что её вклад признан физиками как фундаментальный.

Некоторые утверждают, что её проигнорировали из-за предвзятости, другие — что комитет не мог признать вклад женщины, да ещё и еврейки, в годы войны. Так или иначе, её имя было стерто из главной сцены.

Возвращение в XXI веке

Сейчас, когда женские имена всё чаще всплывают в науке, а справедливость в истории становится важной частью культурной повестки, история Мейтнер возвращается.

В 2025 году учёные снова обсуждают её вклад, в том числе в контексте создания "зелёной ядерной энергии", перспектив быстрых нейтронных реакторов и исторического анализа женского вклада в науку.

Имя Мейтнер всё чаще появляется в популярных научных подкастах, фильмах и школьных материалах. Но по-прежнему остаётся для многих неизвестным.

Важнее, чем формула: напоминание, кто стоит за наукой

История Лизы Мейтнер — не просто о забытом имени. Это история про тех, кто делал открытия, не рассчитывая на славу. Про тех, кто продолжал работать, даже когда их выталкивали из лабораторий, из стран и из истории.

Летом, когда в воздухе всё чаще обсуждается атом и его риски, особенно важно помнить тех, кто первым понял его силу — и хотел использовать её во благо.