У берегов Японии непрерывно происходят землетрясения: почему это хорошо

Международная команда геофизиков впервые с высокой точностью зафиксировала медленные землетрясения в разломе Нанкай, расположенном у южного побережья Японии. Эти сейсмические события, растянутые во времени, не ощущаются на поверхности, но играют ключевую роль в перераспределении напряжения земной коры. Исследование опубликовано в журнале Science.

Что такое медленные землетрясения?

В отличие от привычных землетрясений, медленные развиваются в течение дней или недель. Они сопровождаются не сильными толчками, а почти незаметным сдвигом горных пород, измеримым лишь чувствительными приборами. Тем не менее, геологи считают такие события важной частью "дыхания" планеты — они помогают снизить риск разрушительных катастроф, в том числе и цунами.

Что показали наблюдения

С помощью сети датчиков, установленных в подводных скважинах Японского моря, учёные проследили, как в 2015 и 2020 годах волна деформации медленно двигалась по дну океана вдоль разлома Нанкай. На преодоление 30 километров у землетрясения ушло несколько недель.

Примечательно, что оба события произошли в той части разлома, где ранее фиксировались мощные толчки, провоцировавшие цунами. Это означает, что медленные землетрясения могут временно разряжать напряжение, снижая вероятность катастроф.

Флюиды как фактор

Ещё один интересный вывод связан с флюидами — жидкостями, заполняющими трещины в горных породах. Участки, где происходили сдвиги, совпали с зонами повышенного давления этих флюидов. Это подтверждает гипотезу о том, что именно они играют ключевую роль в формировании медленных землетрясений.

Опасность сохраняется

Разлом Нанкай считается одним из самых опасных в регионе. В 1946 году здесь произошло мощное землетрясение магнитудой 8, которое унесло жизни более 1300 человек и разрушило десятки тысяч зданий. Геологи предупреждают, что новое сильное землетрясение может произойти в ближайшие десятилетия, но регулярные "медленные" толчки помогают ослабить накопленное напряжение.

В будущем учёные планируют развернуть аналогичную систему мониторинга по всему Тихоокеанскому огненному кольцу, чтобы лучше прогнозировать сейсмическую активность и своевременно предупреждать население.