Снег посреди пустыни: Атакама удивила весь мир

Можно ли представить, что в самом засушливом месте на Земле неожиданно выпал снег? Но именно это произошло в чилийской пустыне Атакама — и кадры оттуда кажутся кадрами из параллельной реальности.

"НЕВЕРОЯТНО!" — Атакама под снегом

Сотрудники обсерватории ALMA, расположенной на высоте 2900 метров, 26 июня выложили в соцсети видео, где бескрайние пустынные просторы неожиданно побелели от снега. Под роликом значилась подпись, от которой захватывает дух:

"НЕВЕРОЯТНО! Пустыня Атакама, самая засушливая в мире, ПОКРЫТА СНЕГОМ".

Хотя снег в окрестностях плато Чахнантор, где находится гигантский телескоп (на высоте свыше 5000 метров), не считается редкостью, на основной территории обсерватории снег не выпадал уже десять лет.

Почему это событие удивило даже климатологов

По словам климатолога Рауля Кордеро из Университета Сантьяго, которого цитирует AFP, климатические модели уже показывают: осадки в Атакаме могут в будущем стать более частыми. Это не аномалия одного дня — это может быть предвестие перемен.

Где находится пустыня Атакама и что делает её уникальной

Атакама расположена в Северном Чили, на тихоокеанском побережье Южной Америки. Сейчас там зима, но и в это время года снег — крайне редкое явление.

Эта пустыня входит в число самых засушливых на планете: в год здесь выпадает не более 10 мм осадков. А на некоторых метеостанциях в Атакаме дожди или снег не фиксировались вообще никогда.

Откуда такая сухость?

Причин у этого климатического феномена сразу несколько:

1. Холодное течение Гумбольдта, проходящее вдоль побережья Чили и Перу, охлаждает океанические ветры, которые теряют способность переносить влагу.

2. Когда эти ветры достигают берега, они нагреваются и становятся ещё суше.

3. Температурная инверсия, возникающая из-за разницы между нижними и верхними слоями атмосферы, препятствует формированию облаков.

4. Андийский барьер блокирует влажные воздушные массы, идущие с востока. Поднимаясь вверх, они теряют влагу на восточных склонах гор.

Снег — радость или угроза?

Если для чилийской обсерватории это красивое и редкое природное явление, то в других засушливых регионах мира осадки могут обернуться бедствием. Яркий пример — недавние ливни в Дубае, где аномальные осадки привели к затоплениям и транспортному коллапсу.

Природа продолжает удивлять

Снег в пустыне Атакама — напоминание о том, насколько нестабильным и непредсказуемым становится климат даже в самых экстремальных местах планеты. Возможно, это единичный случай. А возможно — тревожный знак.