Учёные составили карту затонувшего континента, но это не Атлантида
Он огромен, как Индия, и почти целиком скрыт под водой. Его долго путали с частью Австралии, а потом и вовсе забыли. Но теперь Зеландия — восьмой континент Земли — наконец получил свою полную карту. Спустя миллионы лет забвения и пять лет исследований, подводный гигант начал обретать чёткие контуры.
Континент, которого нет на глобусе
В 2017 году учёные официально заявили: Зеландия — самостоятельный континент, а не просто набор островов. Он простирается на около 5 миллионов км², но 95% его площади скрыто под Тихим океаном. Только Новая Зеландия, Новая Каледония и группа островов Тонга выступают над поверхностью.
В самой узкой точке он всего в 25 км от Австралии, но это соседство обманчиво — Зеландия никогда не была частью Австралийского континента. Она — отдельная геологическая история, восходящая ко временам древней Гондваны.
Как картографировали невидимый континент?
Полная карта Зеландии стала результатом работы международной команды геологов из Новой Зеландии и Австралии. Исследование, опубликованное 12 сентября 2023 года в журнале Tectonics, включало несколько этапов:
- Сбор геологических образцов на уцелевших фрагментах суши.
- Анализ состава пород — от песчаников до базальтов и известняков.
- Магнитные аномалии в породах позволили восстановить их тектоническую историю.
- Создание цифровой модели подводной коры с использованием сейсмических данных.
Итог — первая в истории полная карта восьмого континента, пусть и скрытого под океаном.
Почему Зеландия ушла под воду?
Главная тайна Зеландии — её затопление. Учёные объясняют это следующим образом:
- 75 миллионов лет назад начался распад Гондваны — суперконтинента, объединявшего Южную Америку, Африку, Антарктиду, Австралию и Индию.
- При отделении Антарктиды от Зеландии кора Зеландии растянулась и истончилась.
- Это позволило океанской воде постепенно затопить территорию, а оставшиеся участки суши остались изолированными островами.
"Зеландия — уникальный пример того, как континент может буквально утонуть, не будучи разрушенным", — отмечают авторы исследования.
Геологический призрак прошлого
Зеландия до сих пор остаётся труднодоступной для исследований. Её изучение осложняется:
- многокилометровым водным слоем,
- отсутствием полноценной береговой линии,
- трудностями в бурении и съёме с морского дна.
Но каждый новый образец и каждый пиксель карты приближают нас к пониманию одной из самых загадочных структур на планете.
Подписывайтесь на Экосевер
