Здоровье белых тигров страдает из-за близкородственных отношений

Белые тигры имеют весьма слабое здоровье. В чем причина, пытались выяснить ученые.

Редкие особи, что ещё живут на Земле, при испуге демонстрируют признаки страбизма, то есть косоглазия. Также у белых тигров часто встречаются косолапость и проблемы с почками.

Откуда такой окрас? И имеет ли цвет шерсти какое-то отношение к проблемам со здоровьем? Благодаря работе учёных из Китая и Южной Кореи, удалось найти ответы на эти вопросы.

Специалисты обнаружили ген SLC45A2, отвечающий за окраску. Изменение одной белковой цепочки в этом гене ведёт к изменению цвета шерсти. Что касается заболеваний благородной кошки, то их причины кроются в происхождении современных белых тигров.

Последняя свободноживущая особь белого тигра была застрелена в 1958 году. С тех пор были лишь единичные неподтверждённые случаи наблюдения этих животных на территории Индии.

То небольшое число особей, что содержатся в зоопарках или являются обитателями некоторых национальных парков, то все они - родственники. Дело в том, что ген белого цвета является рецессивным по отношению к "оранжевому", и при скрещивании с обычным бенгальским тигром потомство также получается оранжевым. Скрещивая белых тигров между собой, зоологи добились того, что из-за близкородственных связей вместе с белым цветом животные стали наследовать и заболевания.

По словам авторов исследования, благодаря их открытию удалось доказать, что белые тигры могут жить в дикой природе, а значит, специалисты могут начать работу над восстановлением их популяции.