Опубликована 20.09.2011 в 12:31

Многокилометровая ледяная корка Плутона скрывает воды океана

Температура на поверхности Плутона колеблется в районе -230 ˚C. Ученые из Калифорнийского университета в Санта-Крусе (США) пришли к выводу, что карликовая планета способна похвастаться достаточным количеством внутреннего тепла. По мнению ученых, существование океана зависит от двух вещей - количества радиоактивного калия в каменном ядре Плутона и теплопроводности льда.

Судя по данным о плотности Плутона, его ядро занимает 40% от объёма малой планеты. Если калия в ядре насчитывается 75 частей на миллиард, его распад может произвести достаточно тепла для того, чтобы часть льда, состоящего из азота и воды, растаяла. Соответственно, на Плутоне вполне может быть столько льда, а то и больше. Дело в том, что даже Земля, которая, вероятно, формировалась с меньшим количеством летучих элементов из-за близости к Солнцу, содержит в своём ядре такое количество калия, которое превышает названную концентрацию в десять раз.

Разумеется, одного лишь источника тепла недостаточно. Тепло, поступающее из ядра, приводит к конвекции в ледяной оболочке, и если лёд проводит тепло слишком быстро, то оно уйдёт в космос, не успев растопить его. Если лёд на Плутоне перемешивается медленнее, чем текут антарктические ледники на Земле, тогда верхний 165-километровый слой льда может обеспечить достаточную изоляцию для жидкого океана той же глубины.

Напомним, что Плутон был обнаружен в 1930 году астрономом Клайдом Томбо во все той же Лоуэлловской обсерватории. Его поиски велись 15 лет, так как существование транснептуновой планеты было предсказано еще Персивалем Лоуэллом по возмущениям в движении Урана и Нептуна. Эти расчеты оказались ошибочными, но по чистой случайности Плутон был обнаружен недалеко от предсказанного места.

Плутон - единственная из планет, которую ни разу не посещали космические аппараты. Поэтому данные о нем характеристики этой планеты известны лишь приблизительно: диаметр - около 2200 км, - почти таков же размер континентальой части Соединенных Штатов Америки с севера на юг. Однако это больше чем в четыре раза превышает размер самого большого астероида (Церера(1), температура на поверхности - 35-55 K (около -210°С). Плутон состоит из смеси камней и льда, а атмосфера - из азота и метана. В августе 2006 года Международный астрономический союз принял решение лишить Плутон статуса планеты и ввести новую категорию карликовых планет.

Начиная с 1992 г., было открыто более 50 тел меньше Плутона, также вращающихся вокруг Солнца за орбитой Нептуна, в области, известной как пояс Койпера. Из всех ледяных планетоподобных тел, оставшихся от ранней стадии образования планетарной системы Солнца, Плутон, как кажется, представляет собой самое большое тело. Плутон не был выброшен в удаленное от Солнца облако Оорта, потому что попал в резонанс с Нептуном: за каждые три оборота Нептуна вокруг Солнца Плутон совершает ровно два. Это означает, что Плутон никогда не приблизится к Нептуну настолько близко, чтобы уступить гравитационному тяготению своего намного более массивного соседа.

Подписывайтесь на Экосевер

Читайте также

Как Ньютон пытался превратить свинец в золото: магия алхимии и науки сегодня в 14:52

Ньютон также был одержим поисками алхимического камня. Он пытался раскрыть тайны превращения свинца в золото, что на первый взгляд кажется совершенно непримиримым с научной работой, которая принесла ему бессмертную славу.

Читать полностью »
История научных заблуждений: как человечество ошибалось в поисках истины сегодня в 13:35

На протяжении истории человечество сталкивалось с научными заблуждениями, которые влияли на развитие знаний. Узнайте о самых известных ошибках, которые изменили науку.

Читать полностью »
Как учёные доказали, что растения могут разговаривать: научные факты, которые вас удивят сегодня в 12:31

Растения могут "говорить" друг с другом! Узнайте, как они используют химические и электрические сигналы для общения, защиты и выживания. Эти открытия потрясут вас!

Читать полностью »
Какие научные заблуждения о животных влияли на их восприятие людьми? сегодня в 11:15

Какие мифы о животных изменяли их восприятие людьми и как наука разрушила эти заблуждения? Узнайте, как старые представления до сих пор влияют на нас.

Читать полностью »
Современные исследования: от космоса до медицины сегодня в 10:33

Современные исследования открывают новые горизонты в медицине, экологии, космосе и технологиях. Узнайте, как они могут изменить нашу жизнь и будущее планеты.

Читать полностью »
Эти научные факты удивят даже самых опытных исследователей сегодня в 9:31

Неожиданные научные факты, которые изменят ваше представление о мире. От таинственных явлений в космосе до удивительных свойств веществ — читайте дальше!

Читать полностью »
Великие учёные и их творения сегодня в 8:28

Великие учёные оставили после себя наследие, которое кардинально изменило мир. Узнайте, какие их открытия продолжают влиять на нас сегодня.

Читать полностью »
Научные споры и парадоксы: от истины до мифов сегодня в 7:26

Научные споры и парадоксы были всегда, но решаются ли они? Разберитесь, какие вопросы остаются неразрешёнными и как это влияет на наше понимание мира.

Читать полностью »