Младенец с планшетом — подросток с тревогой: найдена связь, которую долго не замечали

Учёные из Сингапура выяснили, что избыточное время перед экранами в первые два года жизни может иметь долгосрочные последствия для психики детей. В подростковом возрасте такие дети чаще сталкиваются с тревожностью и трудностями в принятии решений — подобно тому, как даже кратковременный отказ от гаджетов способен снизить тревожность и улучшить самочувствие. К таким выводам пришли специалисты Института развития и потенциала человека A*STAR и Медицинской школы Национального университета Сингапура. Об этом сообщает журнал EBioMedicine.

Ранние годы и цифровая среда

Исследование, основанное на данных долгосрочного проекта GUSTO, охватило 168 детей, за развитием которых наблюдали более десяти лет. Учёные проводили МРТ-сканирование мозга в возрасте 4,5, 6 и 7,5 лет, чтобы проследить, как экранное время в младенчестве отражается на структуре и функциях нейронных сетей. Такой подход впервые позволил установить связь между использованием гаджетов и физиологическими изменениями в мозге.

"В исследование вошли данные 168 детей, за которыми наблюдали более десяти лет. Им осуществляли МРТ головного мозга в возрасте 4,5; 6 и 7,5 года, чтобы отследить изменения в структуре и механизме работы нейронных сетей в динамике", — говорится в публикации EBioMedicine.

Учёные отмечают, что результаты свидетельствуют о повышенной чувствительности мозга к воздействию экранов именно в раннем возрасте. В этот период нервная система особенно уязвима и активно формирует ключевые когнитивные функции.

Как экраны меняют развитие мозга

Дети, которые проводили много времени с гаджетами до двух лет, демонстрировали ускоренное развитие нейронных сетей, отвечающих за зрительное восприятие и когнитивный контроль. Такое преждевременное созревание, вызванное постоянной сенсорной стимуляцией, нарушает естественные темпы формирования мозга.

"У детей с высоким уровнем экранного времени до двух лет отмечалось ускоренное созревание нейронных сетей, ответственных за зрительную обработку информации и ментальный контроль", — уточняют авторы исследования.

Интересно, что подобной связи у детей трёх-четырёх лет выявлено не было. Это указывает на то, что именно первые два года жизни — критический период, когда мозг особенно восприимчив к влиянию цифровой среды.

Последствия в подростковом возрасте

Преждевременное развитие нейронных сетей оказалось связано с долговременными когнитивными и эмоциональными трудностями. К восьми с половиной годам дети, много времени проводившие перед экранами, хуже справлялись с заданиями на принятие решений. К 13 годам у них чаще проявлялись симптомы тревожности и эмоциональной неустойчивости.

"В возрасте 8,5 года такие дети медленнее справлялись с задачами на принятие решений, а к 13 годам у них чаще проявлялись симптомы тревожности", — отмечают исследователи.

Учёные подчеркивают: речь не идёт о прямой зависимости, но о корреляции, показывающей влияние факторов среды на формирование мозга. Чем раньше ребёнок сталкивается с интенсивными визуальными стимулами, тем выше риск нарушений эмоциональной регуляции.

Как снизить риски

Один из самых действенных способов смягчить негативное влияние экранов — регулярное чтение родителями детям. Совместное чтение развивает внимание, воображение и эмоциональную привязанность, компенсируя последствия чрезмерной сенсорной нагрузки — так же, как ослабление сна или перегрузка могут снижать когнитивные функции и концентрацию внимания.

"Негативное влияние экранов снижается при регулярном чтении родителей детям", — подчеркивают авторы работы.

Психологи также советуют ограничивать экранное время малышей, особенно до двух лет, заменяя гаджеты играми, движением и живым общением. Такие меры помогают создать здоровую основу для дальнейшего когнитивного и эмоционального развития ребёнка.

Осознанное цифровое воспитание

Работа сингапурских учёных подтверждает: цифровая среда формирует не только поведение, но и физиологию мозга. Родителям важно помнить, что ранний контакт с экранами — не безобидное развлечение, а фактор, влияющий на будущие способности и эмоциональное здоровье ребёнка.

Сбалансированный подход — сочетание ограниченного использования технологий, живого общения и чтения — остаётся лучшей стратегией, чтобы вырастить поколение, уверенно использующее технологии без вреда для психики.