Миф о взрослении мозга в 25 лет разрушен: мозг может вовсе не созреть, если ему мешает это

Мозг человека продолжает развиваться значительно дольше, чем считалось раньше. Формирование его ключевых зон, отвечающих за мышление и самоконтроль, не завершается к 25 годам, а продолжается как минимум до 30-32 лет. Об этом рассказала нейробиолог Монреальского университета Тейлор Сноуден в интервью изданию The Conversation.

Почему считали, что мозг "созревает" к 25 годам

Идея о том, что развитие мозга заканчивается примерно к 25 годам, возникла в конце 1990-х — начале 2000-х годов. Тогда исследователи впервые использовали методы нейровизуализации для наблюдения за изменениями серого вещества у детей и подростков. Они заметили, что в этом возрасте происходит активная "обрезка" нейронных связей: мозг избавляется от лишних соединений и укрепляет те, которые используются чаще.

Однако, как уточняет Сноуден, большинство экспериментов ограничивались наблюдениями до 20 лет, а данные о более старших участниках просто отсутствовали. Поэтому 25 лет условно стали считать финальной точкой развития мозга, хотя прямых доказательств этому не было. Современные технологии позволили взглянуть на этот процесс заново — и результаты оказались совсем другими.

Что показали новые исследования

Последние данные демонстрируют, что структурные изменения в мозге продолжаются как минимум до 30 лет, особенно в области лобных долей, отвечающих за самоконтроль, планирование и принятие решений.

Одно из крупнейших исследований, охватившее более 4200 человек в возрасте от девяти до 32 лет, показало, что этот период является ключевым этапом перестройки мозговых сетей. Учёные описали баланс между двумя процессами — сегрегацией и интеграцией.

"Сегрегация формирует специализированные "кластеры” нейронных связей, а интеграция создаёт быстрые и эффективные пути между ними", — объясняет Сноуден.

Так мозг выстраивает гибкую систему взаимодействий, которая обеспечивает сложность мышления и адаптивность. Только к началу четвёртого десятилетия жизни эта структура достигает стабильности, а затем начинает укреплять наиболее часто используемые маршруты — своеобразные "тропы привычек". Похожие механизмы памяти описаны и в другом исследовании, где учёные раскрыли, как мозг формирует долговременную память - через точную настройку связей между гиппокампом и таламусом.

Что это значит для понимания развития

Учёные подчёркивают, что эти выводы не говорят о незрелости мозга молодых взрослых. Напротив, они указывают на высокую пластичность, благодаря которой человек способен эффективно учиться, менять привычки и развиваться.

Период с 20 до 30 лет — это время, когда нейронные сети наиболее восприимчивы к опыту, обучению и стрессовым факторам. Именно поэтому освоение новых навыков, языков и профессий в этом возрасте особенно эффективно: мозг ещё "гибок" и открыт к перестройке.

"Мозг продолжает развиваться десятилетиями, и этому способствует активность — физическая, когнитивная, социальная", — отмечает нейробиолог.

Как сохранить пластичность мозга

По словам Сноуден, поддерживать работу мозга помогает умственная нагрузка и физическая активность. Любые занятия, требующие концентрации и моторики — от изучения иностранных языков до игры на музыкальных инструментах — стимулируют нейронные связи.

Главным врагом развития остаётся хронический стресс, который нарушает баланс нейромедиаторов и приводит к снижению когнитивной гибкости. Это подтверждают наблюдения, согласно которым стресс и бессонница ослабляют иммунитет, снижая общую адаптивность организма и способность мозга к восстановлению. Поэтому наряду с интеллектуальными тренировками важно уделять внимание отдыху, полноценному сну и эмоциональному восстановлению.

Открытие, что мозг продолжает формироваться до 30 лет и дольше, меняет взгляд на взросление. Это означает, что развитие личности и интеллекта не заканчивается в молодости — наоборот, именно в этот период человек способен наиболее эффективно совершенствоваться, учиться и адаптироваться к миру.