У меня получилось замедлить когнитивное старение через новые привычки — и вот как

Неврологи утверждают, что выход за пределы комфорта помогает замедлить когнитивное старение — SELF

Долгосрочная защита мозга не всегда связана с таблетками, строгими режимами или сложными тренировками. Иногда ключевую роль играет привычка, которая выводит нас за пределы комфорта и одновременно приносит радость. Невролог с многолетним опытом уверена: именно такие занятия способны замедлять когнитивное старение. Об этом сообщает издание SELF.

Почему выход из зоны комфорта важен не только для тела

Многие знают, что для роста мышц или улучшения выносливости нужно регулярно бросать себе вызов — пробовать новые упражнения, увеличивать нагрузку, выдерживать ещё несколько секунд, когда уже хочется остановиться. Оказывается, мозг работает по схожему принципу. Ему тоже необходимо сталкиваться с новыми задачами, чтобы сохранять гибкость и эффективность, особенно когда речь идёт о долгосрочном когнитивном здоровье и устойчивости нервной системы.

Именно поэтому Лара В. Маркузе, сертифицированный невролог и содиректор программы по лечению эпилепсии в Медицинской школе Икана при Маунт-Синай, много лет назад сознательно ввела в свою жизнь непривычное занятие — обучение игре на фортепиано. Этот шаг она сделала в середине сороковых, практически случайно, когда её сын начал брать уроки музыки. Со временем новое хобби стало не просто развлечением, а важной частью её повседневной жизни и заботы о мозге.

Как новые навыки укрепляют мозг

Освоение незнакомого навыка заставляет мозг активировать редко используемые нейронные цепи и формировать новые связи. Со временем такие занятия могут способствовать утолщению миелина — защитной оболочки нейронов, от которой напрямую зависит скорость передачи сигналов. Чем эффективнее эта система, тем легче мозгу обрабатывать информацию и адаптироваться к нагрузкам.

Подобные процессы напрямую связаны с нейропластичностью — способностью мозга меняться под влиянием опыта. Именно она помогает снижать риск когнитивных нарушений, поддерживать память и концентрацию, а также компенсировать возрастные изменения, особенно в сочетании с устойчивыми повседневными привычками и здоровым режимом, о чём также говорится в материалах о том, как нарушение режима сна влияет на работоспособность.

Почему музыка особенно полезна для нейропластичности

Игра на музыкальном инструменте задействует сразу несколько зон мозга. Чтение нот требует концентрации и интерпретации, моторная система управляет движениями рук, а слуховая кора анализирует звук. Всё это работает синхронно, создавая сложную когнитивную нагрузку.

Исследования показывают, что музыкальное обучение усиливает связи между различными областями мозга и повышает его адаптивность. Эта способность особенно важна при восстановлении после неврологических травм и в профилактике возрастных изменений.

Как выбрать занятие, которое действительно работает

По словам доктора Маркузе, для пользы мозга не принципиально, будет ли это музыка. Важнее, чтобы занятие было новым, требовало умственного усилия и вызывало искренний интерес. Это может быть живопись, танцы, изучение языков или освоение сложных настольных игр.

Ключевое условие — активное участие. Пассивные формы досуга не создают достаточной когнитивной нагрузки. Именно поэтому занятия, требующие обучения и запоминания, оказываются гораздо эффективнее для мозга, чем привычное "отключение" перед экраном.

Как встроить умственную новизну в повседневную жизнь

Делайте понемногу, но регулярно

Нет необходимости заниматься часами. Даже короткие, но частые подходы имеют значение. Иногда доктору Маркузе удаётся сыграть всего несколько тактов — и этого достаточно, чтобы поддерживать нейронную активность и привычку.

Исследования показывают, что регулярность важнее длительности. Частое возвращение к интеллектуальному хобби связано с более низким уровнем когнитивных нарушений и депрессивных состояний, особенно в зрелом возрасте.

Режим как опора для мозга

Стабильные привычки создают ощущение контроля и предсказуемости. Это снижает уровень стресса и поддерживает эмоциональное равновесие, что напрямую влияет на когнитивные функции и общее состояние нервной системы.

Отказ от жёстких целей

Один из ключевых принципов — отсутствие давления. Когда деятельность превращается в соревнование с собой, удовольствие исчезает. А именно удовольствие и интерес поддерживают долгосрочную мотивацию.

"Мне не нужно быть в этом хорошей", — подчёркивает Лара Маркузе.

Для неё важно не мастерство, а сам процесс, который добавляет жизни цвета и лёгкости.

Сравнение: пассивный отдых и активное обучение

Пассивный отдых помогает расслабиться, но почти не стимулирует мозг. Активное обучение требует внимания, памяти и адаптации, что напрямую поддерживает когнитивное здоровье. Именно такие занятия формируют "когнитивный резерв", позволяющий мозгу дольше сохранять функциональность.

Плюсы и минусы освоения новых навыков

Освоение новых умений улучшает память, внимание и настроение, снижает уровень стресса и даёт ощущение личного роста. Минусом может быть временное чувство неуверенности на старте, однако оно быстро сменяется удовлетворением от процесса.