Рыси могут быть вновь ввезены в Великобританию после того, как программы разведения в других странах Европы спасли больших кошек от вымирания.

Численность иберийской рыси, которая исторически проживала в Португалии и Испании, утроилась всего за 15 лет после программ, направленных на то, чтобы обратить вспять последствия уничтожения лесов в этих странах.

По данным BBC, к концу прошлого года из менее, чем 100 кошек и только 25 гнездящихся самок в начале 2002 года их число возросло до 400 особей, в основном на юге Испании. Были также меньшие новые популяции кошек в холмах около Толедо на юго-западе Испании и на юге Португалии.

Теперь Lynx UK Trust надеется вернуть Иберийскую рысь, которая меньше и имеет более темные пятна, чем европейская рысь, впервые за более чем 1000 лет. Организация подает заявку на получение лицензии на выпуск кошек, привезенных из Румынии, на незащищенных участках в Камбрии, Норфолке, Нортумберленде, Аргайле и Абердиншире на пятилетний испытательный срок.

В прошлом фермеры выражали обеспокоенность по поводу угрозы, которую рысь может представлять для скота и птиц.

Тем не менее, сторонники проекта заявили, что рыси будут помогать другим природоохранным проектам, контролируя численность кроликов и оленей.

Иберийская рысь в основном питается кроликами, в отличие от европейской рыси. Хотя они размером с большую собаку и имеют острые когти и зубы, они не представляют угрозы для людей. Ее численность в южной Европе неуклонно снижалась в течение последних двух столетий, когда кролики заболели, а пробковые леса, традиционная среда обитания кошек, стали вырубаться.

В то же время охота и интенсивное земледелие в Британии в средневековый период привели к тому, что европейская рысь исчезла намного раньше, примерно 1000 лет назад.

Фото: pinterest. ru