После полуночи всё изменилось: спуск, где живые перестают быть собой

Около сорока лет назад, в канун Рождества, двое американских военных решили провести отпуск в Альпах. Всё началось с мелочи — с пропущенной полуночной мессы, а закончилось историей, которую один из них запомнил на всю жизнь.

Неожиданный поворот у церкви

В тот вечер они прибыли к старой швейцарской церкви, когда служба уже закончилась. Из дверей выходили прихожане с зажжёнными свечами, а звон колоколов стихал в морозном воздухе. Чтобы хоть как-то отметить праздник, мужчины направились к церковному кладбищу. Там каждая могила была украшена горящей свечой — кроме одной.

Желая исправить несправедливость, один из друзей осторожно взял свечу с соседней могилы и поставил её на пустую. Он даже обратился к "хозяину" соседнего участка, как к живому человеку, прося позволения одолжить одну свечу. В этот момент его товарищ, Леонард Джонсон, предложил сделать фотографию.

"Подожди, я тебя сфотографирую, когда ты будешь зажигать свечу…", — сказал Леонард Джонсон.

Он достал камеру, и как только вспыхнуло пламя зажигалки, над кладбищем раздался резкий свист ветра и грохот. На склоне горы, прямо за кладбищем, с треском рухнуло огромное дерево. Перепуганные мужчины бросились бежать и укрылись в ближайшем баре, где до полуночи обсуждали случившееся.

Восхождение и падение

На следующий день приятели решили забыть о ночных страхах и отправились в горы. Утро было ясным, и свежий воздух бодрил. Они поднимались всё выше, наслаждаясь видом заснеженных вершин. Шесть часов спустя солнце уже клонилось к закату. Осознав, что им не успеть спуститься до темноты, мужчины начали искать путь вниз.

Попытка соорудить факел из носка и палки оказалась неудачной — огонь быстро погас. Тогда они решили спуститься по противопожарной просеке, надеясь, что она приведёт их к подножию горы. Из-за лыжных костюмов снег стал скользким, и они начали буквально съезжать на животах вниз. Смех быстро сменился паникой, когда скорость стала неконтролируемой.

В какой-то момент один из них почувствовал, что теряет равновесие. Вцепившись в камень, он остановился — и понял, что его ноги свисают над пропастью. Под ним, внизу, виднелось кладбище, а прямо под уступом лежало то самое дерево, упавшее накануне.

Спасение по невидимой подсказке

Понимая, что любое движение может стать последним, он медленно отодвинулся от края. Когда удалось отдышаться, они заметили узкую тропу сбоку и пошли по ней. Через полминуты перед ними появились ступени старого трамвайного пути, ведущие вниз. Они спустились, не веря своей удаче.

Внизу Леонард не удержался и спросил:

"Почему ты сказал нам остановиться и откуда ты знал, что эта лестница приведёт нас вниз с горы в темноте?", — удивился Леонард Джонсон.

Тот лишь пожал плечами и ответил, что будто бы кто-то подсказал ему это изнутри.

Загадка фотоплёнки

Прошло несколько дней. На военной базе в Германии Леонард проявил плёнку с 36 кадрами. Оказалось, что испорчены все — кроме одного. Единственная уцелевшая фотография — та самая, где его друг зажигает свечу на могиле.

Для него это стало знаком. Он был уверен: неведомая сила спасла их тогда от гибели. Если бы не то упавшее дерево, возможно, они сами сорвались бы с обрыва. Совпадение ли это или вмешательство высших сил — вопрос, на который нет ответа.

Сравнение: случайные совпадения и "знаки судьбы"