Мозг уже не тот – по форме: найден ранний маркер деменции, который меняет представление о старении

Учёные выяснили, что мозг человека стареет не только за счёт уменьшения объёма — его форма тоже претерпевает заметные изменения. Эти деформации, как показало новое исследование специалистов из Калифорнийского университета в Ирвайне и Университета Ла-Лагуны в Испании, могут стать ранним сигналом риска деменции и снижения когнитивных функций.
Работа открывает новую страницу в понимании старения мозга и болезни Альцгеймера: возможно, именно геометрия мозга, а не только его объём, играет ключевую роль в деградации памяти и мышления.

Когда форма важнее размера

Ранее возрастные изменения мозга связывали в основном с уменьшением объёма серого вещества. Однако учёные впервые показали, что с возрастом мозг теряет не только массу, но и симметрию.
Проанализировав 2603 МРТ-скана людей в возрасте от 30 до 97 лет, исследователи сопоставили полученные данные с результатами тестов на внимание, память и логическое мышление.

Оказалось, что у людей с признаками когнитивного снижения форма мозга деформирована сильнее, особенно в задних отделах. Эти изменения затрагивали области, связанные с обработкой зрительной информации и пространственной ориентацией, а также участки, которые взаимодействуют с энторинальной корой — центром памяти.

«Возрастное изменение формы мозга может создавать механическое давление на энторинальную кору — зону, где обычно начинается накопление токсичных белков, связанных с болезнью Альцгеймера», — пояснили авторы исследования.

Что именно меняется с возрастом

Учёные отметили, что деформация неравномерна: одни области мозга сжимаются, а другие, напротив, расширяются. Это создаёт своеобразное «внутреннее напряжение», которое может способствовать нарушению работы нейронных связей.
Особенно уязвимыми оказались затылочные и височные доли — они теряют форму быстрее, чем лобные, где дольше сохраняется нейропластичность.

Сравнение: изменения мозга по регионам

Исследователи считают, что эти микроскопические смещения формы можно использовать для диагностики ещё до появления первых симптомов нарушения памяти.

Почему форма мозга может быть ключом к пониманию деменции

Механика мозга до сих пор остаётся малоизученной. Орган заключён в жёсткий череп, и любое изменение его структуры может влиять на распределение давления. Когда определённые участки начинают деформироваться, это может ухудшать микроциркуляцию и обмен веществ, создавая условия для накопления токсичных белков — амилоида и тау-протеина.
Таким образом, геометрия мозга способна сама по себе усиливать уязвимость отдельных зон к дегенеративным процессам.

Советы шаг за шагом: как сохранить мозг в форме

1. Поддерживайте физическую активность. Движение улучшает кровообращение и питание мозга.
2. Тренируйте память. Решайте задачи, учите языки, читайте — это стимулирует нейронные связи.
3. Следите за сном. Хроническое недосыпание ускоряет возрастные деформации.
4. Контролируйте стресс. Повышенный кортизол влияет на структуру гиппокампа.
5. Питайтесь сбалансировано. Омега-3 жирные кислоты и антиоксиданты защищают нейроны.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать деменцию неизбежной частью старения.
  Последствие: упущено время для профилактики.
  Альтернатива: начинать когнитивные тренировки и медицинское наблюдение уже после 40 лет.
• Ошибка: оценивать мозг только по объёму.
  Последствие: позднее выявление изменений.
  Альтернатива: использовать анализ формы и симметрии как диагностический маркер.
• Ошибка: игнорировать лёгкие нарушения памяти.
  Последствие: переход к ранней деменции.
  Альтернатива: проходить нейропсихологические тесты каждые 2–3 года.

А что если…

А что если в будущем врачи смогут предсказывать риск деменции по снимку МРТ, как сегодня предсказывают болезни сердца по ЭКГ?
Если изменения формы действительно отражают первые механические сбои в работе мозга, это может стать основой для создания новой системы раннего предупреждения, когда вмешательство будет возможным до необратимых процессов.

Плюсы и минусы нового открытия

Мифы и правда

Миф: объём мозга напрямую связан с интеллектом.
Правда: важнее плотность и качество связей между нейронами, а не абсолютный размер.

Миф: мозг одинаково меняется у всех.
Правда: процесс индивидуален и зависит от образа жизни, стресса и здоровья сосудов.

Миф: предотвратить деменцию невозможно.
Правда: активность, сон, питание и обучение действительно снижают риск когнитивных нарушений.

FAQ

Как определить, что мозг начал деформироваться?
Это невозможно почувствовать самостоятельно. Такие изменения видны только на МРТ при детальном трёхмерном анализе.

Можно ли вернуть форму мозга?
Нет, но можно замедлить процесс с помощью здорового образа жизни и контроля давления, сна и питания.

Что важнее — объём или форма?
Оба параметра взаимосвязаны. Объём отражает потерю тканей, а форма — распределение нагрузки и уязвимость структур.

Когда стоит проверять мозг?
После 50 лет желательно делать МРТ каждые 3–5 лет, особенно при семейной предрасположенности к деменции.

Три интересных факта

1. Энторинальная кора — «ворота памяти»: именно через неё проходит большинство сигналов между гиппокампом и корой.
2. Мозг женщины стареет медленнее мужского — на 3–5 лет в среднем, что подтверждают нейровизуализационные исследования.
3. При старении не только уменьшается мозг — череп тоже слегка меняет форму, адаптируясь к внутренним изменениям.

Исторический контекст

• 1906 — немецкий врач Алоис Альцгеймер впервые описывает одноимённую болезнь.
• 1980-е — развитие МРТ даёт возможность изучать структуру мозга в живом состоянии.
• 2000-е — появляются исследования, связывающие объём мозга с когнитивными функциями.
• 2020 — активно развиваются методы 3D-моделирования для анализа нейроанатомии.
• 2025 — опубликовано исследование Калифорнийского университета и Университета Ла-Лагуны о роли формы мозга в развитии деменции.

Открытие меняет подход к пониманию старения мозга: теперь внимание учёных сосредоточено не только на том, сколько ткани мы теряем, но и как именно мозг изменяется в пространстве.
И возможно, уже в ближайшие годы форма мозга станет таким же важным показателем здоровья, как давление или уровень сахара в крови.