Что-то тянет Солнечную систему в сторону: возможно, у нас есть ещё одна планета — или не одна

Учёные Принстонского университета сообщили о необычном открытии во внешних пределах Солнечной системы. Анализируя орбиты объектов пояса Койпера — огромного кольца ледяных тел за Нептуном, — они зафиксировали странное отклонение всей структуры на 15 градусов. Этот наклон невозможно объяснить стандартными моделями гравитации. Исследователи считают, что его причина — влияние неизвестного небесного тела, условно названного "Планетой Y".

Загадочный изгиб Солнечной системы

Пояс Койпера давно изучается астрономами как "архив" ранней истории нашей системы. В нём движутся тысячи тел — от карликовых планет до ледяных астероидов. И вдруг оказалось, что весь этот гигантский пояс наклонён к плоскости орбит остальных планет.

Такое поведение можно объяснить только постоянным притяжением крупного тела, находящегося за пределами известных орбит. По предварительным расчётам, его масса может находиться между массой Земли и Меркурия, а орбита — располагаться в самых отдалённых областях системы.

"Мы не утверждаем, что открыли новую планету. Мы обнаружили астрономическую загадку, и невидимая планета — самое вероятное объяснение", — подчеркнули авторы исследования из Принстона.

Почему это открытие важно

Планета Y — не то же самое, что обсуждавшаяся ранее "Планета Девять". Последняя, по гипотезе, представляет собой объект гораздо большей массы, в десятки раз превосходящий Землю, и находится в сотнях астрономических единиц от Солнца. Новая же гипотетическая планета, напротив, может быть компактнее и ближе — но именно она, по расчётам, способна влиять на геометрию пояса Койпера.

Учёные отмечают, что подобные искажения орбит могли формироваться миллиарды лет назад, когда Солнечная система ещё не приобрела современный облик.

Сравнение гипотетических планет

Как учёные пришли к выводу о планете

1. Сравнили орбиты более чем 600 известных объектов пояса Койпера.
2. Зафиксировали устойчивое отклонение их плоскости на 15°.
3. Исключили влияние известных планет и комет.
4. Смоделировали воздействие гипотетического тела с умеренной массой.
5. Получили совпадение между расчётами и наблюдаемым изгибом.

Ошибка → Последствие → Альтернатива

• Ошибка: считать, что за Нептуном уже не может быть крупных тел.
  Последствие: игнорирование скрытых гравитационных эффектов.
  Альтернатива: продолжать анализ орбитальных возмущений и искать аномалии.
• Ошибка: смешивать гипотезы "Планеты Девять" и "Планеты Y".
  Последствие: искажение данных и неправильные ожидания от наблюдений.
  Альтернатива: рассматривать каждую гипотезу отдельно — они могут быть взаимодополняющими.

А что если…

А что если за краем нашей системы действительно прячется не одна, а несколько малых планет, формирующих своеобразный "внешний архипелаг"? Возможно, Солнечная система гораздо сложнее, чем кажется. Если "Планету Y" удастся подтвердить, это изменит представления о том, как формировались орбиты и распределение массы за Нептуном.

Плюсы и минусы гипотезы

FAQ

Что такое пояс Койпера?
Это область за орбитой Нептуна, где обращаются ледяные тела, астероиды и карликовые планеты, включая Плутон.

Почему наклон пояса важен?
Отклонение всей структуры от общей плоскости указывает на наличие мощного гравитационного воздействия.

Когда можно ожидать подтверждения существования Планеты Y?
Вероятнее всего, в течение ближайших 2-3 лет, когда начнёт работу обсерватория Веры Рубин в Чили.

Мифы и правда

Миф: учёные уже открыли новую планету.
Правда: пока подтверждено только гравитационное влияние, сама планета не наблюдалась.

Миф: это та же "Планета Девять".
Правда: объекты различаются по массе и орбите, и могут существовать одновременно.

Миф: деформация пояса Койпера могла возникнуть случайно.
Правда: моделирование показало, что такой наклон требует постоянного источника гравитации.

Интересные факты

• Пояс Койпера тянется на миллиарды километров и содержит сотни тысяч тел.
• Если "Планета Y" существует, год на ней может длиться десятки тысяч земных лет.
• Подобные "невидимые" планеты обнаруживали и в других системах, по отклонению орбит соседних тел.

Исторический контекст

• XIX век — гипотеза "Планеты X", призванной объяснить отклонения орбиты Урана.
• 1930 год — открытие Плутона, который оказался слишком мал, чтобы влиять на орбиты.
• 2016 год — выдвинута идея "Планеты Девять".
• 2025 год — публикация данных о деформации пояса Койпера и гипотеза о "Планете Y".

Открытие Принстонских учёных стало напоминанием, что даже в XXI веке Солнечная система хранит тайны. За орбитой Нептуна, где заканчиваются наши карты, возможно, уже вращается новая планета, ожидающая своего часа, чтобы выйти из тени.