Мозг рушится за минуты — но теперь его можно собрать заново: найден способ восстановления после инсульта

Инсульт остаётся одной из главных причин инвалидности в мире, но теперь у науки появился шанс изменить исход болезни. Американские и швейцарские нейробиологи впервые показали: человеческие стволовые клетки способны не только выжить в повреждённом мозге, но и восстановить его функции.

Когда мозг перестаёт молчать

По данным Всемирной организации здравоохранения, с инсультом в разной степени сталкивается почти четверть взрослого населения планеты. Его последствия — паралич, нарушение речи, потеря памяти — возникают из-за гибели клеток мозга при кровоизлиянии или кислородном голодании.

Исследователи из США и Швейцарии опубликовали в журнале Nature Communications результаты эксперимента, в котором им удалось обратить этот процесс вспять на животных моделях. Их цель состояла в том, чтобы доказать способность нейральных стволовых клеток регенерировать ткани мозга, утратившие функцию.

"Трансплантация стволовых клеток обратила вспять патологии движения, вызванные инсультом", — говорится в отчёте Nature Communications.

Можно ли считать это первым шагом к лечению инсульта у человека? Пока нет, но результаты указывают на реальную возможность восстановить мозговые связи после тяжёлого поражения.

Как прошёл эксперимент

Учёные вызвали у лабораторных мышей устойчивое повреждение мозга, имитирующее перманентный инсульт. Чтобы пересадка прошла успешно, животных генетически модифицировали, снижая иммунную реакцию на чужеродные клетки. Через неделю после инсульта в зону поражения ввели человеческие нейральные стволовые клетки.

Наблюдение показало, что пересаженные клетки выживали на всём протяжении эксперимента. Более того, они активно трансформировались в нейроны и начинали взаимодействовать с собственными клетками мозга животных. Электрофизиологические измерения подтверждали: сигналы проходили между ними так же, как между родными нейронами.

Почему это важно? До сих пор считалось, что повреждённый мозг взрослого организма почти не способен к регенерации. Но эти результаты показывают обратное — при внешнем вмешательстве можно перезапустить процесс нейрогенеза.

Новые сосуды, меньше воспаления

В ходе наблюдений зафиксированы и дополнительные признаки восстановления.

• формировались новые кровеносные сосуды, обеспечивая приток кислорода и питательных веществ;

• снижались воспалительные процессы, обычно усугубляющие повреждения мозга;

• восстанавливалась целостность гематоэнцефалического барьера - естественного фильтра, защищающего мозг от токсинов.

Эти процессы в совокупности создавали благоприятную среду для закрепления пересаженных клеток и роста новых нейронных сетей.

А что если подобное удастся повторить у людей? Тогда речь пойдёт не о частичном облегчении симптомов, а о полном восстановлении утраченных функций — способности двигаться, говорить и мыслить без нарушений.

Ошибка прошлого и новая альтернатива

Долгое время основным подходом при инсульте была реабилитация — физиотерапия, речь, стимуляция. Ошибка состояла в том, что врачи воспринимали повреждённые участки мозга как окончательно потерянные. Последствием стала ориентация на компенсацию, а не восстановление.

Новый подход основан на нейрорегенерации — идее, что утраченные клетки можно заменить или заставить мозг перестроить связи заново. Альтернативой старым методам становится терапия с использованием собственных или донорских стволовых клеток, активирующих внутренние механизмы восстановления.

Такой подход уже рассматривается в нескольких клиниках США как часть экспериментальных программ по терапии нейродегенеративных заболеваний, включая инсульт и болезнь Паркинсона.

Где граница между успехом и риском

Любая работа с человеческими стволовыми клетками вызывает опасения. Основные риски — неконтролируемый рост тканей и иммунное отторжение. Поэтому исследователи используют генетически подобранные клетки и тщательно контролируют их поведение после трансплантации.

Можно ли ожидать, что пересадка будет работать одинаково у всех? Нет. На результат влияют возраст, тип инсульта, зона поражения и время введения клеток. Тем не менее, даже при этих ограничениях наблюдаемое восстановление движений у животных — серьёзный шаг к клиническим испытаниям.

Учёные подчеркивают, что их цель — не заменить мозг новыми клетками, а помочь ему активировать собственные резервы. В идеале трансплантация должна стать лишь толчком для самоисцеления.

Шаги к человеческим испытаниям

Для перехода от экспериментов на животных к людям команда предлагает пошаговый план:

1. Определить оптимальное время введения клеток после инсульта.

2. Разработать методы контроля роста и интеграции клеток в мозговые сети.

3. Проверить безопасность на моделях с иммунной системой, близкой к человеческой.

4. Разработать протоколы для сочетания клеточной терапии с физиореабилитацией.

Эти этапы займут несколько лет, но их выполнение откроет путь к первым клиническим тестам. Если они подтвердят эффективность, медицина получит новый тип терапии — восстановление мозга, а не компенсацию его утрат.

Когда восстановление станет нормой

Исследование показывает, что мозг не так статичен, как принято думать. Его нейроны способны образовывать новые связи даже после катастрофических событий.
В будущем комбинация нейроклеточной терапии, искусственных матриц и генной инженерии может позволить восстанавливать повреждения мозга почти полностью.

"Мы видим реальный потенциал для обратимости инсультных поражений", — отмечают авторы исследования.

А что изменится, если инсульт перестанет быть приговором? Тогда возрастет не только продолжительность жизни, но и её качество: люди смогут сохранять речь, движение и память даже после тяжёлых поражений мозга.