Самое сухое место на Земле находится не в Сахаре: вот где не было дождя 2 миллиона лет — вы удивитесь

Когда речь заходит о самых засушливых местах на планете, первое, что приходит в голову, — жаркие пустыни вроде Сахары. Однако рекордсменом по сухости оказался вовсе не тропический регион, а ледяная Антарктида.

Атакама и её рекорды

Пустыня Атакама в Чили долгое время считалась одним из самых сухих уголков Земли. В некоторых её районах фиксируется всего 1-3 миллиметра осадков в год. Более того, историки климата установили, что с 1570 по 1971 годы — более 400 лет — здесь не выпадали значительные дожди. Этот факт сделал Атакаму символом крайней засушливости.

Антарктида как "суперпустыня"

Но настоящий рекорд принадлежит Антарктиде. Несмотря на то, что она ассоциируется со снегом и льдом, континент крайне беден осадками. Холодный воздух содержит меньше влаги, чем тёплый, поэтому значительная часть материка получает лишь несколько сантиметров снега в год.

Прибрежные области Антарктиды действительно покрыты толстыми слоями снега, где осадки могут достигать нескольких метров. Но стоит удалиться от океана, и количество осадков резко падает. Именно это делает Антарктиду самым сухим континентом Земли.

Сухие Долины Мак-Мердо

Абсолютным лидером по засушливости стали Сухие Долины Мак-Мердо. Это уникальная территория площадью около 4800 квадратных километров, где почти нет ни снега, ни льда. Дожди сюда не приходили уже 2 миллиона лет.

Причина — окружающие горы, которые блокируют влагу, а также катабатические ветры. Эти потоки холодного и плотного воздуха спускаются с возвышенностей со скоростью до 320 км/ч, "выметают" влагу и испаряют остатки воды. В итоге создаётся среда, почти полностью лишённая влаги.

Параллели с Марсом

Экстремальные условия в долинах настолько суровы, что их часто сравнивают с поверхностью Марса. И всё же жизнь смогла закрепиться даже здесь. Учёные обнаружили фотосинтезирующие бактерии внутри слегка влажных слоёв камней. Этот факт внушает надежду, что в похожих условиях на Марсе могли сохраниться следы древней жизни.

Уникальная лаборатория природы

Таким образом, вопреки привычным представлениям, самое сухое место на Земле скрыто не под палящим солнцем, а в ледяных просторах Антарктиды. Сухие Долины Мак-Мердо остаются уникальной природной лабораторией, где можно изучать не только экстремальную выносливость земной жизни, но и возможные аналоги внеземных экосистем.