Его искали в XIX веке и в XX веках — а нашли там, где не ожидали: что произошло с Фенцем — путешественником во времени

Среди городских легенд Нью-Йорка история о Рудольфе Фенце занимает особое место. Она звучит как сценарий фантастического фильма: человек XIX века внезапно оказывается в середине XX-го и погибает, так и не поняв, что произошло.

Неожиданный гость на Таймс-сквер

Сюжет легенды прост и кинематографичен. В июне 1950 года на Таймс-сквер прохожие якобы заметили мужчину в старомодном костюме с цилиндром. Он выглядел растерянным, не понимал происходящего вокруг и спустя минуту попал под машину. При осмотре тела полиция нашла вещи, явно не принадлежащие тому времени:

• письмо, датированное 1876 годом,
• старинные бумажные деньги,
• жетон бара, закрытого ещё в XIX веке.

Имя погибшего — Рудольф Фенц. Но в реестрах Нью-Йорка его не существовало: ни в 1950 году, ни в XIX веке.

Следствие, которого не было

По легенде, дело вел капитан полиции Губерт Рин. Он будто бы обнаружил упоминания о некоем Рудольфе Фенце, пропавшем в 1876 году, и нашёл совпадения с личными вещами погибшего. Но материалы расследования так и не обнародовали — якобы из страха перед обвинениями в безумии.

История быстро обросла подробностями и стала популярной в книгах о паранормальных явлениях и путешествиях во времени. Для многих она стала "доказательством" возможности временных сдвигов.

Проверка фактов

Ситуацию прояснил исследователь фольклора Крис Обек. Он поднял полицейские архивы Нью-Йорка, газетные публикации за 1950 год, базы данных о пропавших людях. Результат оказался нулевым:

• нет записей о смерти человека в старинном костюме,
• нет упоминаний о капитане Рине,
• нет свидетельств существования Рудольфа Фенца.

История оказалась полностью вымышленной.

Как родилась легенда

Ключ к разгадке лежит в публикации 1972 года в журнале Journal of Borderland Research, который специализировался на НЛО, мистике и эзотерике. Там впервые появился рассказ о Фенце — без доказательств, но поданный как достоверный случай. Журнал имел широкую аудиторию среди любителей таинственного, и легенда быстро распространилась.

Ещё одна важная деталь — рассказ писателя Джека Финнея "I'm Scared", опубликованный в 1951 году. В нём фигурирует человек, внезапно оказавшийся в будущем и потерявшийся среди технологий. Сюжет отличался, но атмосфера совпадала. И, скорее всего, именно этот рассказ вдохновил появление легенды о Фенце, а не наоборот.

Фенц как миф

Сегодня история о "путешественнике во времени" Рудольфе Фенце продолжает жить в статьях, передачах и интернет-мифологии. Но факты говорят однозначно: никакого Фенца не существовало, это литературный вымысел, который случайно или намеренно был выдан за правду.