Учёные нашли скрытый генетический корень тревожности у молодых людей

Почему одни молодые люди постоянно тревожатся, а другие легче справляются со стрессом? Новый анализ, охвативший тысячи участников, помог найти неожиданный ответ: корни тревожности уходят в гены, но её колебания определяются обстоятельствами жизни.

Генетика и внешние факторы

Исследование, опубликованное в журнале Psychological Medicine, основано на данных 6429 пар близнецов из Англии и Уэльса в возрасте от 23 до 26 лет. Учёные выяснили, что около 60% устойчивости тревожности в этом возрасте объясняется наследственностью. Это значит, что сама предрасположенность к повышенной тревоге заложена в генах.

При этом краткосрочные изменения — всплески или, наоборот, снижение уровня тревожности — чаще всего связаны с жизненными обстоятельствами. Это могут быть трудности на работе, проблемы в отношениях или бытовые неурядицы. Иными словами, гены задают базу, но события окружающей реальности "раскачивают" внутреннее состояние.

"Мы обнаружили, что стабильность генерализованной тревожности между 23 и 26 годами в значительной степени объясняется генетикой, тогда как изменения в большей мере отражают влияние среды", — пояснила ведущий автор исследования Женевьев Морно-Вайянкур из Монреальского университета.

Два типа тревожных симптомов

Учёные выделили два основных кластера проявлений тревожности:

• физические симптомы — мышечное напряжение, беспокойство, телесный дискомфорт;

• когнитивные проявления — чрезмерные переживания, склонность избегать стрессовых ситуаций.

Оба типа во многом зависят от общей генетической базы, однако по-разному реагируют на внешние обстоятельства. Например, глобальные события — такие как пандемия COVID-19 — усиливали проявления сразу в обеих группах.

Наследственность не приговор

Авторы подчёркивают: высокий уровень наследуемости вовсе не означает предопределённости.

Гены задают лишь предрасположенность, но то, как именно тревожность проявится в конкретной жизни, зависит от опыта, уровня поддержки и стратегий совладания с трудностями. Это объясняет, почему два человека с одинаковой генетической базой могут вести себя совершенно по-разному в стрессовой ситуации.

Почему это важно

Молодость — период, когда люди начинают самостоятельную жизнь, строят карьеру, заводят отношения. Именно в это время тревожные расстройства могут проявляться наиболее остро.

Результаты исследования помогают понять, как формируется тревожность и почему так важно учитывать и наследственность, и социальный контекст. По мнению авторов, такие данные могут использоваться для поиска генетических маркеров тревожности и разработки новых методов терапии.

Психологи отмечают: знание о двойной природе тревожности — наследственной и средовой — поможет врачам и самим людям эффективнее справляться с её проявлениями.