Что, если бы динозавры развились до цивилизации? Палеонтологи допускают такой сценарий — но нас тогда бы не было

В 1970-х годах канадский палеонтолог Дейл Рассел сделал находку, которая перевернула представления о возможностях древних ящеров. При раскопках в Альберте он обнаружил череп необычного динозавра — троодона (или стенонихозавра). Его форма и объём позволили предположить: мозг этого существа был не только больше, чем у большинства рептилий, но и превосходил по развитию мозг человекообразных обезьян.

Умные охотники с бинокулярным зрением

Особенности строения черепа говорили сами за себя: у троодонов были крупные глаза, расположенные так, что обеспечивали бинокулярное зрение. Этот тип зрения позволял видеть объекты объёмно и точно оценивать расстояние — преимущество, которое делало их отличными охотниками.

Троодоны передвигались на задних конечностях, а их передние лапы обладали ловкими хватательными пальцами. По мнению исследователей, они могли не только хватать и переносить предметы, но и использовать камни или палки.

Животные с зачатками "общества"

Следы, оставленные троодонами, показали: эти динозавры вели коллективный образ жизни. Возможно, они совместно охотились и вырабатывали стратегии взаимодействия.

Ученые отметили развитые мозжечок и продолговатый мозг — структуры, отвечающие за координацию и поведение. Всё это натолкнуло Рассела и его коллег на смелую гипотезу: троодоны могли быть способны понимать друг друга и даже формировать зачатки примитивной "цивилизации".

Рождение "динозавроида"

Вместе с группой биологов, геологов и палеонтологов Рассел разработал гипотетический эволюционный сценарий. По нему из "обычного" стенонихозавра за миллионы лет могло бы развиться существо, удивительно похожее на человека.

Так появился образ "динозавроида". Скульптор Рон Сегьюн создал его фигуру из стеклопластика: композиция с человеком и динозавроидом сегодня украшает экспозицию Канадского музея природы в Оттаве.

От гипотезы к 3D-модели

Сегодня эту идею можно воплотить ещё ярче. Существуют специальные палеонтологические программы для 3D-принтеров, позволяющие воссоздавать динозавров по цифровым моделям. Благодаря таким технологиям можно собрать собственный "Парк юрского периода" — от грозных стенонихозавров до любопытных гуманоидных динозавроидов.