Каков шанс, что вам на голову упадет астероид? Держитесь крепче — он равен риску умереть от гриппа

Группа учёных под руководством физика Кэрри Ньюджент из Олинского колледжа инженерии (США) рассчитала вероятность столкновения астероида с Землёй в течение жизни человека и сравнила её с другими редкими, но предотвратимыми причинами смерти.

Главные выводы

• Шанс погибнуть от астероида выше, чем от бешенства.
• Смертность от автомобильных аварий остаётся значительно выше.
• Все эти риски крайне малы, поэтому поводов для паники нет — хотя пристёгиваться в машине всё же стоит.

Сравнение с другими угрозами учёные сделали не случайно: столкновение с астероидом теоретически можно предотвратить. В 2022 году NASA успешно протестировало эту идею — космический аппарат изменил орбиту астероида, причём сильнее, чем ожидалось.

Как считали риск

Исследователи проанализировали:

• данные о популяции околоземных объектов;
• модели их распределения;
• предыдущие оценки риска для астероидов размером более 140 метров.

Затем собрали статистику по различным причинам смерти за среднюю продолжительность жизни — 71 год, включая:

• обрушение песчаной ямы;
• нападение слона;
• удар молнии;
• несчастный случай при прыжке с парашютом;
• отравление угарным газом;
• автомобильную аварию с травмами;
• бешенство;
• грипп и другие.

Необычные сравнения

• Грипп по уровню смертности сравним с ударом астероида, но встречается гораздо чаще.
• Обрушение песчаной ямы почти всегда смертельно, но вероятность — примерно 1 на миллион за жизнь. Ежегодно от этого гибнут около трёх человек, чаще всего дети.
• Нападение слона или удар молнии — ещё более редкие угрозы, но они фиксируются ежегодно.

Любопытно, что, насколько известно, никто в истории не погиб от прямого удара астероида. Однако пример динозавров показывает, что даже единичное столкновение может стать глобальной катастрофой.

Почему это важно

Подобные оценки помогают понять, насколько оправданы траты на предотвращение столкновений с астероидами по сравнению с другими мерами — например, вакцинацией от бешенства или повышением безопасности дорожного движения.