Истории, которые должны были закончиться на плахе: кого и почему миловали российские императоры

В учебниках и популярной литературе русских царей часто рисуют суровыми деспотами, чьи приговоры были беспощадны. Но история знает немало случаев, когда монархи принимали решения, удивлявшие даже самых близких к трону людей.

Василий Шуйский: от приговора к трону

В 1605 году боярин Василий Шуйский стал жертвой своей прямоты — во время правления Лжедмитрия I он открыто распространял слухи, что "царь не настоящий". 25 июня его вывели к плахе, зачли приговор и дали попрощаться с народом. Но в решающий момент явился гонец с помилованием: смертную казнь заменили ссылкой в Галицкие пригороды.
Через несколько лет Шуйский вернулся… и стал царём.

Павел I и громкие помилования

Своё правление Павел I начал с освобождения видных опальных деятелей.

• Николай Новиков, известный просветитель, обвинённый Екатериной II в масонстве, "расколе" и связях с иностранцами, был выпущен из Шлиссельбурга. Однако здоровье оказалось подорвано — Новиков больше не вернулся к активной общественной жизни.
• Александр Радищев, автор остросоциальных текстов, также осуждённый Екатериной II, получил свободу с условием жить в Калужской губернии. Полная реабилитация последовала при Александре I, но вскоре писатель покончил с собой.

Александр II и декабристы

Вступив на престол, Александр II помиловал декабристов — людей, которые мечтали свергнуть самодержавие. Это решение историки назвали беспрецедентным. Однако либеральный жест не спас императора: спустя годы он погиб от рук революционеров.

Александр Ульянов: отказ от помилования

Старший брат Владимира Ленина, Александр Ульянов, участвовал в организации покушения на Александра III. Арест, следствие, смертный приговор. Мать просила о помиловании, и царь согласился, учитывая заслуги семьи. Но Ульянов отказался от предложенной милости. Его казнили, а младший брат этот эпизод запомнил навсегда.