Как море взбивает пену из живых организмов

Летом мы привыкли видеть пену на кромке прибоя, но и зимой, во время шторма или сильного ветра, она появляется на побережье и даже поднимается в воздух, словно лёгкий снег из пузырьков. Это не просто "разбитые волны" — за явлением стоит целая цепочка биохимических процессов.

Откуда берётся пена
Морская вода содержит не только соль, но и органические вещества: остатки планктона, водорослей, микроорганизмов. Когда волны бьются о берег или друг о друга, вода насыщается воздухом, и эти вещества образуют тонкие плёнки вокруг пузырьков. Они мешают пузырькам быстро лопаться, и на поверхности появляется устойчивая пена.

Почему она бывает разной
Цвет и плотность пены зависят от того, что именно попало в воду. В районах с активным цветением водорослей пена может быть желтоватой или коричневатой. После штормов и ветров, поднимающих глубинные слои, в воду попадает больше органики — и пены становится заметно больше. Иногда она может скапливаться в больших количествах, образуя плотные "подушки" на пляже.

Это опасно?
В большинстве случаев морская пена безопасна. Но если она образуется из-за массового цветения токсичных водорослей, может содержать раздражающие или даже опасные соединения. Такое случается чаще летом, но и зимой при нестабильных температурах вода может "цвести" в некоторых регионах. Визуально такая пена нередко имеет резкий запах и тёмный оттенок.

Зима и морская пена
В холодное время года температура воды ниже, процессы разложения органики идут медленнее, и пена держится дольше. Кроме того, зимние шторма создают больше механического перемешивания воды, насыщая её воздухом и взбивая устойчивые слои пузырьков. На некоторых северных побережьях пена может буквально устилать берег на десятки метров.

Интересный факт
Учёные используют анализ морской пены как способ мониторинга состояния прибрежных экосистем. По составу пены можно понять, какие виды водорослей преобладают в акватории, есть ли загрязнение органикой или нефтепродуктами, и даже отследить сезонные изменения в морской жизни.

Можно ли "сделать" морскую пену дома?
Теоретически да: если смешать воду, соль и немного органического вещества (например, желатина), а затем активно насыщать смесь воздухом, получится устойчивая пена. Конечно, морская будет гораздо сложнее по составу — в ней сотни разных органических молекул.

Так что, наблюдая зимой за бушующим морем и белой пеной на берегу, мы видим не просто игру волн, а результат сложных биохимических процессов, в которых участвуют тысячи живых организмов.