Захоронение раннего неолита в Иркутске поставило археологов в тупик: кто и зачем положил волка в одну могилу с человеком

Что может связывать древнего волка и человеческий череп, покоящихся рядом в одной могиле? На этот вопрос уже четверть века пытаются ответить археологи.

Находка, которая удивила даже учёных

На склоне горы Кая, недалеко от места, где река Иркут впадает в Ангару, исследователи обнаружили погребение эпохи раннего неолита. Оно было ориентировано строго по линии север-юг и выделялось среди других захоронений необычным "соседством": рядом с человеческим черепом покоился целый скелет волка. Лапы зверя будто обнимали находку.

Вместе с останками археологи извлекли 11 предметов: костяные иглы и стержни, кремнёвое лезвие, несколько пластин из кремня и клык бобра.

Тайна черепа и судьба волка

Изучение показало, что череп принадлежал мужчине монголоидного типа, с удлинённым лицом, крупными глазницами и приплюснутым носом. Более того, он был захоронен дважды: сначала в одном месте, затем выкопан и перенесён в новую могилу. В 1998 году антропологи восстановили его при помощи восковой мастики, что позволило уточнить антропологические особенности.

Волк оказался представителем уже вымершего вида. Его смерть наступила без следов насилия — кости сохранились целыми. Это навело учёных на мысль о жертвенной роли зверя.

Возможные объяснения

Археологи предложили несколько гипотез происхождения столь необычного захоронения:

• Случайность. Череп якобы оказался в могиле волка по стечению обстоятельств. Однако положение между лапами зверя делает эту версию крайне сомнительной.
• Охрана в загробном мире. Голову извлекли из старого погребения, а волка положили рядом, чтобы он оберегал её от врагов после смерти.
• Сопровождение в иной мир. Похожая на предыдущую версия: волк отправлялся вместе с человеком в загробный путь, выполняя защитную роль.

Древний культ головы

Есть и более широкое объяснение, связанное с верованиями того времени. В ряде культур существовал культ человеческой головы: при переселении люди забирали череп предка из прежнего захоронения и хоронили его на новом месте. Такой обряд, как считалось, очищал территорию от злых сил.