Чёрная смерть, унёсшая половину населения Европы, вернулась за второй? Как чума продолжает угрожать человечеству

Недавний случай смерти от чумы в Аризоне стал первым за последние 18 лет в регионе, привлекая внимание к этой исторической болезни. Несмотря на то, что чума редко встречается в современном мире, трагедия напоминает нам о том, что инфекция не ушла в прошлое. Как это случилось, и что стоит знать о чуме как о болезни?

Что такое чума?

Чума — это инфекционное заболевание, вызванное бактерией Yersinia pestis. Традиционно она вызывает тревогу, ассоциируясь с масштабными эпидемиями и смертью. Однако, с научной точки зрения, чума делится на три основные формы:

1. Бубонная чума, которая является наиболее распространённой и вызывает болезненное увеличение лимфоузлов — бубонов. Симптомы включают лихорадку, головную боль, озноб и слабость. Эта форма передаётся через укусы блох, живущих на грызунах, таких как крысы, сурки и луговые собачки.
2. Септическая чума развивается, если бубонная форма остаётся без лечения или при прямом попадании бактерий в кровь. Она вызывает кровоизлияния в органах и является крайне тяжёлой формой заболевания.
3. Легочная чума — самая опасная форма. Она может возникнуть, если бубонная чума распространяется в лёгкие или передаваться от человека к человеку воздушно-капельным путём, как это происходит с COVID-19. Легочная форма чумы смертельна, если лечение не начато вовремя, и может привести к пневмонии.

"Летальность при бубонной форме составляет 30-60%, а при легочной — до 100%, если лечение не начато вовремя", — специалисты здравоохранения.

Чума в истории: эпидемии, оставившие след

Чума сыграла жуткую роль в истории человечества:

• Юстинианова чума (541-750 гг.) унесла жизни десятков миллионов людей и стала важным фактором, изменившим ход Византийской империи.
• Черная смерть (1346-1353 гг.) — эпидемия, уничтожившая половину населения Европы.
• Третья пандемия (1855-1960 гг.) унесла 12 миллионов жизней и распространилась через торговые пути Британской империи.

Основную роль в этих эпидемиях играла именно бубонная чума, которая вновь и вновь показывала свою опасность.

Чума сегодня: редкость, но она есть

Сегодня в США чума сохраняется в популяциях сурков и луговых собачек, и ежегодно здесь регистрируется около семи случаев заражения. Последняя крупная вспышка произошла больше ста лет назад, и в последние 25 лет в стране зафиксировано 14 смертей от чумы. Однако глобально случаи заболевания продолжают появляться.

"Наибольшее число заболевших чумой отмечается в Демократической Республике Конго, Мадагаскаре и Перу", — сообщают мировые отчёты.

Очаги инфекции обычно находятся в сельских районах, где распространение болезни связано с животными-переносчиками, такими как грызуны.

Лечение и риски

Чума легко лечится с помощью антибиотиков, если начать лечение как можно раньше. Курс терапии длится от 10 до 14 дней. Однако из-за того, что легочная форма может передаваться от человека к человеку, её особенно опасно игнорировать. Трагический случай в Аризоне вызывает беспокойство, так как речь идёт именно о легочной чуме.

"Пока нет данных о дальнейшем распространении болезни в США", — уточняют специалисты.

Изменение климата также может повлиять на распространение болезни: увеличение ареала животных-переносчиков чумы может привести к новому всплеску.

Всё ещё угроза

Чума, несмотря на свою редкость в современном мире, всё ещё представляет собой серьёзную угрозу. Её лечат антибиотиками, но опасность состоит в том, что болезнь может очень быстро прогрессировать и привести к летальному исходу. Особенно стоит обратить внимание на легочную форму, которая передается от человека к человеку.