Добыча замерла, а цены падают: что скрывает канадский алмазный кризис

Север Канады, где вечная мерзлота соседствует с искрами алмазов, переживает тревожное затишье. Компания Burgundy Diamond Mines Ltd., владеющая рудником Ekati — одним из крупнейших в стране, вынуждена была приостановить добычу на месторождении Пойнт-Лейк и уволить "несколько сотен" работников. Причина — стремительное падение цен на алмазы на мировом рынке.

Драгоценности, ставшие обузой

Речь идёт о временном прекращении добычи открытым способом, что уже стало ощутимым ударом по всей канадской алмазной отрасли. Как пояснил генеральный директор Burgundy Джереми Кинг, компания не могла игнорировать экономическую реальность.

"Оценка алмазов на рынке показала, что на данный момент разработка месторождения Пойнт-Лейк нерентабельна, и фактически мы будем ежедневно терять там деньги", — заявил Кинг в интервью.

Решение было болезненным, но, по словам главы компании, необходимым. Массовые увольнения и сокращение операций — это попытка сохранить стабильность на фоне продолжительного и, по мнению экспертов, одного из самых глубоких спадов в отрасли за последние десятилетия.

Алмазы дешевеют — почему?

Казалось бы, алмазы всегда в цене. Но нет. Цены на необработанные драгоценные камни резко упали. В 2023 году индекс цен на алмазы, рассчитываемый компанией Zimnisky Global Rough Diamond Price Index, снизился почти на 30% по сравнению с предыдущим годом. Главные причины — резкое падение спроса в Китае, торговая нестабильность в США, а также усиление конкуренции со стороны синтетических, лабораторно выращенных камней.

Последние, к слову, всё чаще выбирают покупатели благодаря более низкой стоимости, устойчивому происхождению и минимальному экологическому следу. В некоторых ювелирных сетях США продажи "искусственных" камней в 2024 году впервые обогнали продажи природных алмазов.

Кризис всей отрасли

Ekati — не единственный рудник, оказавшийся под давлением. Всего на Северо-Западных территориях Канады действуют три алмазных шахты, и все они в последние два года сообщали о финансовых потерях. Особенно остро проблемы стали ощущаться после пандемии, когда мировой рынок роскоши утратил былую динамику.

Вдобавок к этому, добывающим компаниям становится всё дороже содержать инфраструктуру в экстремальных условиях Заполярья: транспортировка, энергообеспечение, техника и логистика в суровом климате требуют огромных затрат, а рентабельность при падающих ценах уже не выдерживает критики.

Перспективы туманные

Временная приостановка добычи в Пойнт-Лейк не означает окончательного закрытия, но и чёткого горизонта восстановления пока нет. Burgundy Diamond Mines надеется, что рынок стабилизируется, а интерес к природным алмазам вновь возрастёт. Однако аналитики говорят о необходимости глубоких реформ: от модернизации добычи до переориентации на новые рынки и маркетинговые стратегии.

Тем временем, судьбы сотен сотрудников остаются под вопросом. Для жителей северных регионов работа на рудниках — часто единственный источник стабильного дохода. В условиях сокращений это может означать серьёзный социально-экономический удар по регионам, которые и так далеки от благополучия.